Guía de compra: Ford Focus RS Mk1

Siempre se espera con impaciencia cualquier Ford con una insignia RS, y los fanáticos de Ford rápido habían estado esperando durante cinco años cuando apareció el Focus RS original en 2002. La idea era capitalizar la participación de la firma en el Campeonato Mundial de Rally, sin embargo, el nuevo RS fue tracción delantera, mientras que sus principales rivales, el Subaru Impreza y el Mitsubishi Lancer Evo, tenían tracción en las cuatro ruedas. Sin dejarse intimidar por esto, Ford dio a 60 ingenieros bastante libertad para desarrollar el mejor Focus rápido posible.

Las opiniones varían sobre si se logró este objetivo [¡Corrí uno durante un año y me encantó! Ed], pero lo que sí es seguro es que el primer Focus RS fue el hatchback más perfeccionado que Ford haya fabricado jamás. También dio mucho en qué pensar a sus rivales, saliendo a la venta con un precio de lista de £ 19,995 para socavarlos y ser igual de rápido en línea recta. Se afirmó que nada a 60 mph era de 6,4 segundos y la velocidad máxima era de 144 mph, pero las pruebas de revistas contemporáneas redujeron fácilmente medio segundo de ese tiempo de aceleración.

El diferencial de polarización de par Quaife del Focus RS ayudó a poner sus 212 CV y ​​229 libras pie de torsión en la carretera con tan buen efecto. Esta inteligente ayuda a la tracción hizo todo lo posible para domar la potencia de conducción a través de las ruedas delanteras, pero también es lo que causó el cisma entre quienes amaban el RS y quienes estaban contentos de dejarlo en paz. Este diferencial de deslizamiento limitado de Quaife era agresivo hasta el punto de provocar una pelea, por lo que conducir en carreteras con baches requería la atención total del conductor en todo momento. Sin embargo, cuando doblaste en una esquina y activaste la potencia, se atrincheró como ningún otro auto de tracción delantera para hacer que el Focus fuera superlativamente rápido en todo el país.

Hacer que el Focus RS fuera tan bueno en carreteras secundarias significó cambiar casi todos los componentes. Al final, el techo, las puertas y el capó quedaron igual que cualquier otro Focus de tres puertas, pero el resto de la carrocería exterior era nueva. Era la misma historia debajo de la piel, y el motor turbo Duratec de 2.0 litros estaba hecho a la medida del RS. En total, se crearon 521 piezas solo para el Focus RS, desde los asientos Sparco y la palanca del freno de mano, los diales únicos y el botón de arranque hasta la suspensión y los frenos.

Ford construyó 4501 Focus RS Mk1, todos numerados individualmente y se cree que se vendieron con una pérdida de £ 4000 para la empresa. De ese total, 2147 RS Mk1 se vendieron en el Reino Unido, lo que lo convierte, con mucho, en el mercado individual más grande para el automóvil que solo se vendió en Imperial Blue. Hoy en día, el Focus RS Mk1 todavía divide las opiniones de los conductores, pero lo que no está en duda es que ahora es un clásico moderno preciado.

La palabra 'hardcore' se usa en relación con muchos autos compactos, pero el Ford Focus RS Mk1 la aplicó con un cabezazo. Desde el momento en que enciendes el motor turbocargado de 2.0 litros con el botón verde en la consola con efecto de fibra de carbono entre los asientos delanteros, este es un automóvil que te hace saber que es mejor que estés a tu altura. Al alejarse, el motor tiene un par bajo decente y el embrague de AP Racing no es pesado. Hasta ahora, todo se parece mucho a cualquier otro Focus de primera generación.

Sin embargo, manténgase en un camino tranquilo y el motor de 212bhp impulsa al RS con una urgencia que no encontrará en ningún otro Focus Mk1. Hay algo de retraso en el motor, y una caja de cambios manual de cinco velocidades significa que necesita usar todas las revoluciones para mantener el impulso en el lado donde una transmisión de seis velocidades le daría más opciones. No importa, ya que a este motor le encanta moverse y se suma a la sensación especial.

Cuando llega a una curva con compromiso por primera vez, lo que siente por el RS bien puede depender de la superficie de la carretera. En asfalto liso, quedará boquiabierto por el agarre que proporciona el diferencial Quaife al entregar potencia a cualquier rueda delantera que tenga la mayor tracción como una tarjeta de Las Vegas afilada. Sin embargo, en un camino irregular, sentirá que las llantas delanteras se retuercen mientras buscan agarre, y esto se acentúa con la cremallera de dirección más rápida que se usa en el RS. Algunos lo encontrarán demasiado inestable, pero para otros es una parte clave del atractivo de este automóvil. Los conductores en el último campo también encontrarán casos ocasionales de sobreviraje cuando el automóvil se convierte en una esquina que forma parte de la experiencia general del RS. De alguna manera, es como una alternativa un poco más gamberra al igualmente deslumbrante Renault Sport Megane R26R, revisado aquí.

Los caminos llenos de baches también mostrarán el andar firme del Focus RS, aunque no es tan duro como algunos autos deportivos modernos que montan ruedas más grandes y llantas de perfil más bajo que las exclusivas llantas de aleación OZ de 18 pulgadas de Ford con llantas 225/40. En cuanto al refinamiento, el RS no es más ruidoso que un Focus ST en la mayoría de los casos. Sin embargo, el RS tiene frenos mucho más fuertes que su hermano de escotilla caliente gracias a los discos delanteros de 324 mm y los traseros de 280 mm, y las pinzas Brembo. Están más que preparados para el trabajo, incluso en un circuito.

Dentro del RS, hay cómodos asientos delanteros Sparco, que obtuvieron una fila adicional de costuras en la base en autos construidos más tarde para evitar que el cojín se combe. A través del volante tapizado en cuero azul y negro se encuentran los exclusivos diales RS, mientras que la consola central es Focus estándar pero sin aire acondicionado. La palanca de cambios de aluminio es otra pieza a medida de este RS, junto con la consola de fibra de carbono con botón de arranque verde y, en el lado opuesto, un pequeño disco de aluminio con el número de construcción individual del automóvil del 4501 hecho en conjunto. En la parte trasera, hay tapicería de cuero azul y Alcantara a juego, mientras que el espacio es tan generoso como cualquier otro Mk1 Focus de tres puertas. También obtienes un arranque decente, por lo que un RS puede ser práctico cuando sea necesario.

No hace mucho tiempo, podías encontrar un Ford Focus RS Mk1 utilizable y de mayor kilometraje por alrededor de £ 9000. No sorprende saber que los autos por ese tipo de precio son cosa del pasado y el dinero inicial para un Focus RS de primera generación decente es de £ 16,500. Esto le dará un automóvil en buenas condiciones generales, pero probablemente con un mayor kilometraje y tal vez necesite algo de trabajo para dejarlo en las mejores condiciones posibles.

Hay bastantes Focus RS Mk1 que se han modificado, que pueden ir desde diferentes ruedas hasta motores ajustados. Estos autos a menudo caen en el rango de £ 20,000, pero no pague ningún extra por un auto que ha sido modificado a menos que sepa que el trabajo se hizo correctamente y se adapta a sus gustos. Ordenar un automóvil modificado para que vuelva a estar estándar podría ser un ejercicio costoso si el automóvil no viene con todas las piezas originales incluidas. Para aquellos autos que no necesitan nada para mejorarlos, la tarifa actual para un Focus RS Mk1 es de alrededor de £25,000 para ejemplos con millajes razonables. Los autos con un kilometraje extremadamente bajo en la 'condición 1' del concurso pueden alcanzar £ 35,000.

Su primer puerto de escala cuando mira cualquier Ford Focus RS Mk1 tiene que ser los alféizares en busca de óxido. Los umbrales de acero están ocultos por cubiertas de plástico, por lo que un automóvil puede verse impecable a primera vista y estar podrido por debajo. Mientras esté debajo del automóvil, revise los puntos de apoyo y las bandejas del piso para ver si hay algo más que óxido en la superficie. Afortunadamente, los umbrales del RS son los mismos que los de cualquier otro Focus de esta generación, por lo que es fácil encontrar reemplazos de buena calidad.

No se puede decir lo mismo de las aletas delanteras o traseras oxidadas, que son exclusivas del RS con sus perfiles más anchos. No hay nuevos paneles disponibles, por lo que necesitará un soldador experto para dejar entrar las secciones para reparar las alas o los arcos de las ruedas. Otras áreas para buscar corrosión son alrededor de la tapa del depósito de combustible, la manija de la puerta trasera, las partes inferiores de las puertas y detrás del parachoques trasero.

Si la carrocería parece estar en buenas condiciones, también debe verificar que el automóvil sea un RS genuino. Ningún RS estaba equipado con un techo corredizo, por lo que es fácil de verificar. También debe buscar números de serie coincidentes debajo del asiento trasero, en el panel frontal cuando el capó está levantado y en la culata del motor. Con todo eso en orden, puede revisar el motor en busca de fugas de refrigerante alrededor de la caja del termostato y la bomba de agua, y asegurarse de que todas las mangueras de refrigerante estén en buen estado. El motor RS es resistente, pero el humo azul en los puntos de arranque, los sellos de los vástagos de las válvulas o los anillos del pistón desgastados y un automóvil que puede haber sido conducido con fuerza en la pista. También busque fugas de aceite alrededor del sensor de posición de la leva.

El turbo Garrett GT2560LS del RS también es confiable, pero considere reemplazar el perno banjo de la tubería de aceite a las 50,000 millas. El enfriador de carga para el turbo es el punto débil más común, así que quita la tapa y asegúrate de que esté rociando agua en su depósito. También agítelo para asegurarse de que los soportes de goma no se dañen. Una nueva bomba del enfriador de carga es económica de reemplazar, pero las mangueras nuevas son costosas y difíciles de encontrar.

Los primeros RS Mk1 sufrieron un fallo de arranque en frío, que se puede solucionar con una reasignación, pero asegúrese de que lo haya llevado a cabo un sintonizador de confianza. Los autos posteriores tenían una ECU mejorada para resolver esto, y también tenían una arandela, conocida como "trompeta", para curar la vibración a través del pedal del acelerador. Curiosamente, los autos del Reino Unido usaban una arandela rosa, mientras que los autos europeos tenían una azul o amarilla.

Lo último que debe buscar con un RS es que viene con todos los bits únicos que son imposibles o costosos de encontrar ahora. Esto se aplica a todo, desde las llantas de aleación OZ hasta las insignias y el volante. Incluso el manual del propietario original y el paquete de libros ahora son difíciles de encontrar y costosos cuando salen al mercado. Tener todas las piezas RS a medida hará que cualquier trabajo para actualizar el automóvil sea mucho más fácil.

Solo había un Ford Focus RS Mk1, por lo que elegir debería ser sencillo cuando encuentres un buen coche original cuidado del 4501 fabricado. Esto se complica un poco al hablar de los autos de la Fase 1 y la Fase 2, a pesar de que Ford no hizo un lavado de cara ni anunció ningún cambio en el RS en su breve vida de producción. Sin embargo, se realizaron pequeñas mejoras durante el período de construcción del RS, y los autos posteriores obtuvieron cambios en los detalles, como la arandela de 'trompeta' para el cable del acelerador para reducir la vibración en el pedal. También hubo costuras adicionales para la base del asiento delantero para evitar que se comben, una calcomanía de arranque del motor alrededor del botón de encendido verde y una ECU revisada para mejorar el arranque en frío. Algunos autos también venían con cubiertas de plástico para las bisagras de los asientos traseros.

Sin embargo, no todos estos cambios se introdujeron a la vez, por lo que no existe un Focus RS Mk1 de Fase 1 o 2. En cambio, cuanto más tarde esté el automóvil en la secuencia de construcción, más de este kit actualizado tendrá. Cuánto desea o necesita algo de esto se reduce al gusto personal. De cualquier manera, el Ford Focus RS Mk1 es un vehículo deportivo compacto y emocionante que exige tanto de su conductor como lo ofrece.

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