Cómo el Pontiac GTO de 1967 se convirtió en un símbolo de la cultura estadounidense de los muscle cars

Las llamativas líneas de la carrocería, una parrilla frontal amenazadora, un excelente manejo y un enorme motor V8 hacen del icónico Pontiac GTO un ícono clásico de Detroit.

De todo el Detroitautos musculosos , la mayoría de la gente considera al Pontiac GTO como el primero. El equipo de ingenieros de Pontiac, dirigido por John DeLorean, descubrió que podían instalar el V8 de 389 pulgadas cúbicas del Bonneville de tamaño completo en el Tempest Chassis de tamaño mediano. Después de algunas travesuras de agotamiento en un prototipo de 1963, el Pontiac GTO debutaría como modelo de 1964.

Para 1967, General Motors sentía una presión constante por parte de la Asociación de Fabricantes de Automóviles (AMA) para que no promoviera el desempeño de sus vehículos. Los ingenieros se reunieron enPontiac para eludir el escrutinio de GM y construir un automóvil más potente. El Pontiac GTO de 1967 esquivó esto al ofrecer una opción de motor de 400 pulgadas cúbicas en el asequible modelo de nivel medio. Poco sabía el equipo de ingeniería que el GTO se convertiría en una leyenda automotriz estadounidense.

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La popularidad de los muscle cars estadounidenses se disparó después de lanzar el primer Pontiac GTO en 1964. El primer muscle car rival de Pontiac fue un Oldsmobile 442. Otros competidores en las guerras de los muscle cars fueron Dodge Charger, Shelby Cobra y Plymouth Road Runner. También provocó que Ford aumentara el rendimiento del Mustang y que Chevrolet hiciera lo mismo con el Camaro.

La carrera comenzó y estos fabricantes de automóviles estadounidenses continuaron tratando de superarse entre sí. Los paquetes de acabados especiales y las crecientes listas de opciones de motor serían la norma hasta que la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) apriete el cinturón lo suficiente como para acabar con la era de los muscle cars a mediados de la década de 1970. Antes de ese trágico final, Pontiac introduciría un V8 de 335 caballos de fuerza y ​​400 pulgadas cúbicas en el GTO de 1967, consolidándolo para siempre como el símbolo prominente de los muscle cars estadounidenses.

Pontiac ofreció varias opciones para el motor de 400 pulgadas cúbicas. La versión de 335 caballos de fuerza venía con carburadores de 4 barriles, o podía elegir una variante de 2 barriles con 255 caballos de fuerza menos emocionantes. Optar por la actualización Ram Air de alto rendimiento, o instalada por el concesionario, impulsó su GTO a 360 caballos de fuerza y ​​438 libras-pie de torsión. Algunos afirman que estos números están muy subestimados.

Existe la idea errónea de que GTO significa "gasolina, neumáticos y aceite". Parece apropiado, pero este no es el caso. DeLorean tomó el nombre del Ferrari GTO de 1962, que fue el automóvil más valioso del mundo hasta que recientemente perdió el récord ante un Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupe de 1955.

GTO en realidad significa "Gran Turismo Omologato". Eso se traduce en inglés como Grand Touring Homologado. Se remonta a las normas establecidas por la Federation Internationale de l'Automobile (FIA). Ellos dictan cuántos autos tendría que producir un fabricante para homologarlos en la competencia Grand Touring.

El Pontiac GTO ganó varios apodos a lo largo de los años. Estos incluyen "The Tiger" en 1964, "The Great One" en 1967 y "The Humbler" como último término de marketing para el muscle car en 1970. Los entusiastas del GTO lo llamaban cariñosamente "Goat", pero esto era un juega con las letras GTO, no "El más grande de todos los tiempos".

Teniendo en cuenta que el GTO es un automóvil de gran turismo (GT), tiene sentido tener una opción convertible para crucero. Esta fue otra razón del éxito del muscle car original. Gran potencia en un chasis de tamaño mediano y un techo hacia abajo con el viento en tu cabello te lleva a un viaje emocionante por el bulevar.

El año 1966 marcó el apogeo de la producción del Pontiac GTO. El total de unidades vendidas ese año llegó a 96.946, y 12.798 de ellas salieron de la línea como convertibles. El año 1967 vio la primera disminución en las ventas de Pontiac en 81,722 GTO totales y 9,517 como tapas de trapo. Las opciones High-Output y Ram Air representaron más de 20,000 ejemplos del muscle car y se dividen en 13,310 y 751 unidades, respectivamente.

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Un diseño de chasis de riel abierto era estándar para los Pontiac GTO de techo rígido, pero se podía optar por el marco en caja de servicio pesado del convertible para tener una plataforma extra robusta. Todos los modelos utilizan una suspensión delantera independiente de rótula con casquillos de goma para una calidad de conducción GT. Los extremos traseros de cuatro enlaces no equiparon estos autos con una barra estabilizadora, pero podría agregarlos fácilmente para un mejor manejo.

Los GTO de 1967 recibieron ejes delanteros actualizados para permitir frenos de disco opcionales. Ser capaz de detener el V8 de 400 pulgadas cúbicas más potente desde un lanzamiento se volvió mucho más fácil con rotores de 11 pulgadas asistidos por energía. Las pastillas de freno semimetálicas se sujetan para aumentar en gran medida la potencia de frenado del Pontiac GTO.

Llevar toda la potencia del V8 al suelo se volvió más fácil en 1966 con la adición de las opciones de diferencial Safe-T-Track. Estos reemplazaron los engranajes de diferencia abierta estándar. Un diferencial de dos piñones de bajo nivel viene con relaciones de transmisión de hasta 3,55:1, mientras que una variante de cuatro piñones de servicio pesado permitiría elegir entre 3,90:1, 4,11:1 o 4,33:1. Los tiempos de carrera de resistencia y de 0 a 60 mph se eliminan con estas unidades de tracción positiva y relaciones de transmisión más altas.

Es fácil ver cómo los entusiastas consideran que el Pontiac GTO es el primer muscle car y por qué tiene el corazón de los fanáticos de los autos estadounidenses. El estilo icónico, el gran rendimiento y un nombre que se parece a Ferrari se suman a una combinación ganadora. Si bien las piezas de repuesto son abundantes y económicas, buena suerte para encontrar un GTO por mucho menos de $10,000 que no necesite mucho trabajo. Un ejemplo prístino podría llevarlo a más de seis cifras con un precio de venta más alto registrado recientemente de $1.1 millones para un Pontiac GTO Judge de 1970.

Nyle es un entusiasta de los automóviles que ha incursionado en carreras de resistencia, todoterreno y días de pista. Trabaja en sus propios paseos para la satisfacción del viaje posterior. La diversidad en su garaje comienza con un Subaru BRZ sobrealimentado para los días de pista y luego incluye el Ford Mustang Mach-E de su esposa, su Jeep Cherokee XJ para acampar y aventuras fuera de la carretera, y un Chevrolet Bolt EV. Durante su trabajo diario, Nyle ayuda a las personas a adquirir el equipo que necesitan para elaborar cerveza a escala comercial.