Bad Company: Cinco corporaciones malvadas de SF

Foto: Sean Pollock [a través de Unsplash]

Si vamos a creer mucho de los medios modernos, las personas ricas son personas admirables, trabajadoras y éticas. ¡Creadores de empleo! De ello se deduce que las grandes corporaciones deben, en virtud de la vasta riqueza bajo su control, ser guardianes ejemplares del bien público. Cada una de sus acciones, desde el abandono abrupto de licencias abiertas de larga data hasta inflar el precio de las necesidades, debe servir a un propósito superior, incluso si ese propósito sigue sin estar claro. La alternativa es creer que vivimos en una especie de distopía horrible. Eso es simplemente inaceptable.

Siendo los escritores los seres que son, inmediatamente se preguntarán si pueden inventar historias divertidas poniendo de cabeza la sabiduría recibida. Esto puede resultar en algunas historias memorables, como las cinco que siguen.

Bajo las benévolas leyes de la Federación, los mundos de Clase III (mundos sin población indígena) se venden a empresas autorizadas, cuyo control de las economías planetarias les compensa por los gastos de desarrollo de los mundos. Algunas décadas después de que una corporación de este tipo haya comprado el planeta Zaratustra, el prospector Jack Holloway hace un descubrimiento trascendental: ¡Zaratustra tiene nativos, pequeños y adorables peludos! Esto significa que Zarathustra no es un planeta de Clase III sino un mundo de Clase IV.

El jefe de la compañía, Victor Grego, entiende la implicación: si Zarathustra es un mundo de Clase IV, los estatutos de Chartered Zarathustra Company son mucho papel de desecho. La Compañía se enfrenta a una perspectiva sombría: perder una pequeña fracción de su vasta riqueza. ¿Solución? Simplemente extermine a los Fuzzies antes de que la Federación pueda reclasificar a Zarathustra.

Los fanáticos de los extraterrestres adorables y fotogénicos se sentirán aliviados al descubrir que el genocidio propuesto nunca llega a despegar. Hay un solo asesinato trágico, que conduce a un caso judicial muy importante. Algunos lectores pueden estar interesados ​​en saber que habiendo propuesto eliminar a los Fuzzies y habiendo hecho todo lo posible para evitar que los Fuzzies fueran reconocidos como inteligentes, Grego de alguna manera se las arregla para ser una figura heroica en la secuela de Fuzzy, Fuzzy Sapiens, solo por no ser tan terribles como los antagonistas designados.

Tan pronto como UET ganó el control del gobierno norteamericano, se dispusieron a subyugar a la población. Las legiones fueron barajadas en los notorios Centros de Bienestar Total, campos de esclavos con otro nombre. Tras asesinar a ingenuos visitantes extraterrestres, UET usó tecnología robada para extender su dominio a las estrellas más cercanas.

La gran visión de UET tenía algunos puntos ciegos. Su manejo de mano dura motiva a sus súbditos a rebelarse cada vez que tienen la oportunidad. Debido a que UET se limitaba a viajar a la velocidad de la luz, les resultaba difícil controlar sus colonias de estrellas. Les hubiera gustado ser tiranos con mano de hierro... y no pudieron serlo. La gerencia corporativa en la Tierra se felicitaba a sí misma mientras el imperio de UET se desintegraba.

UET esperaba motivar a sus empleados (esclavos) con una lotería. La lotería se jactó de un premio lujoso, que UET tomó medidas para asegurarse de que nadie lo recogiera. Se esperaba que los esclavos se vieran a sí mismos como oligarcas temporalmente avergonzados. no lo hicieron UET tampoco logró evitar que los audaces ganadores de la lotería (como Rissa) recogieran sus premios.

La corporación GrayCris espera obtener grandes ganancias al encontrar y explotar reliquias alienígenas (algunas de las cuales son potencialmente peligrosas). Hay normas que prohíben precisamente este tipo de comportamiento, normas que GrayCris ha ignorado. La recompensa era potencialmente muy grande y los riesgos eran insignificantes, siempre que nadie mirara de cerca el mundo atrasado que GrayCris estaba explotando.

Cuando el equipo del Dr. Mensah hizo descubrimientos que podrían avergonzar a la corporación, GrayCris decidió resolver el problema matando al equipo del Dr. Mensah. Desafortunadamente para los resultados de la empresa, Murderbot, el malhumorado SecUnit asignado al Dr. Mensah, ha logrado piratear su propio sistema. Ahora es autónomo; puede hacer lo que cree que es correcto en lugar de lo que es rentable para GrayCris. Surge la aventura.

La Corporación organiza el concurso de belleza Miss Dream Teen, que selecciona a la mujer adolescente blanca más capaz de ajustarse a los estándares de belleza irrazonables (hay dos concursantes que son mujeres de color, una de las cuales será la finalista y, por lo tanto, servirá como prueba de inclusión).

Todo va según lo planeado hasta que el avión que transporta a todos los concursantes se estrella en la página tres de la novela.

Trece de los cincuenta concursantes sobreviven. A primera vista, sus circunstancias parecen terribles. Están atrapados en una isla aparentemente desierta con pocas esperanzas de rescate. Las cosas son peores de lo que creen; la isla contiene secretos que la Corporación está ansiosa por ocultar. Secretos que la Corporación matará por ocultar.

Los lectores ansiosos por algo optimista pueden sentirse aliviados al descubrir que Beauty Queens, lejos de ser una nueva versión de El señor de las moscas, es una novela cómica. Las intrigas corporativas ineptas se enfrentan a la concienciación feminista y a los concursantes cuyas habilidades resultan fácilmente reutilizadas para sobrevivir.

Me entristece un poco que esta novela, que yo sepa, no haya recibido luz verde para una versión cinematográfica. Se ajustaría al espíritu de la época actual como se refleja en películas como The Menu y Glass Onion.

Super Patriots es la corporación paraguas de la cual casi todos los equipos de superhéroes de los Estados Unidos son franquicias. Una dirección unificada garantiza que los dispares superhumanos estadounidenses estén en sintonía cuando se trata de políticas vitales para el bien público. Ninguna política es más vital para el bien público que el resultado final de los Súper Patriotas.

Velma "Velveteen" Martinez descubrió con gran angustia que si bien lo que era bueno para los Super Patriots podría ser bueno para Estados Unidos, ciertamente no era bueno para Velveteen. En lugar de someterse a los crueles caprichos de la división de marketing, Velveteen adopta la independencia. Esta es una afrenta que el marketing nunca perdonará. Velveteen comienza su carrera ya provista de un archienemigo.

Velveteen es un buen ejemplo de cómo los superpoderes aparentemente menores pueden no serlo en absoluto. Los poderes fácticos la menospreciaron porque no podían ver ningún potencial en poder animar y controlar juguetes y otros objetos inanimados. El requisito principal parece ser que el objeto tenga una cara de algún tipo. ¿Sería suficiente la cara sonriente en Marte? ¿Super Patriots realmente quiere saberlo?

***

Cinco libros son solo algunos de los muchos trabajos que tratan sobre los males de las corporaciones gigantes. Es posible que tenga sus propios ejemplos favoritos no mencionados anteriormente. Si es así, los comentarios están, como siempre, a continuación. (No hay ejemplos de la vida real, por favor. No todas las corporaciones malvadas son litigiosas, pero de algunas se podría decir que demandan regularmente).

En palabras del autor de fanfiction Musty181, cuatro veces finalista de Hugo, prolífico crítico de libros y perennenominado al Premio Darwin James Davis Nicoll "parece un mii predeterminado con gafas". Su trabajo ha aparecido en Interzone, Publishers Weekly y Romantic Times, así como en sus propios sitios web,Reseñas de James Nicoll(donde es asistido por la editora Karen Lofstrom y la persona web Adrienne L. Travis) y elPremio Aurora 2021 y 2022finalistaLos jóvenes leen viejos SFF (donde es asistido por la persona web Adrienne L. Travis). Su Patreonse puede encontrar aquí.