DEVGRU: También conocido como Seal Team 6

El Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval, conocido como DEVGRU, Task Force Blue, Seal Team 6 o TACDEVRON, ha sido la punta del tridente proverbial para el Comando de Operaciones Especiales Conjuntas (JSOC) de EE. UU. Desde su inicio hasta sus operaciones contemporáneas, DEVGRU se ha convertido en una de las unidades de misión especial más formidables del mundo.

La formación de Seal Team 6 se define en gran parte por sus miembros en formación, conocidos como Plank Owners, y su fundador Richard Marcinko.

Los Propietarios de Plank fueron los 76 miembros fundadores que estuvieron al frente de las operaciones iniciales del SEAL Team 6. Aunque este equipo inicial ya no está activo, fueron fundamentales para establecer las tácticas, la doctrina y el propósito de los equipos. Marcinko fue elegido para formar el nuevo SEAL después del fracaso de la Operación Garra de Águila. A Marcinko le encantaba beber y muchos de los miembros iniciales del equipo fueron seleccionados a través de entrevistas en bares con grandes cantidades de alcohol. (Fuente) Eventualmente, Marcinko dejó el mando del equipo y pasó a formar Red Cell, una unidad encargada de probar la seguridad de las instalaciones militares. Red Cell se infiltraría de forma encubierta en las instalaciones más seguras del ejército estadounidense y daría recomendaciones sobre cómo protegerlas. Eventualmente, Marcinko sería acusado de una variedad de cargos criminales y fue declarado culpable de conspiración para defraudar al gobierno en 1990 y cumplió 21 meses de prisión. (Fuente)

DEVGRU se formó por necesidad, construido como reacción a un nuevo mundo que requiere capacidades y funciones novedosas en la zona de guerra. Para DEVGRU, esta necesidad comenzó a tomar forma a raíz de la Operación Garra de Águila en 1979.

Cuando 53 miembros del personal fueron tomados como rehenes en la embajada de EE. UU. en Teherán, EE. UU. intentó todas las soluciones posibles. La administración Carter lucharía durante meses y meses en vano. Finalmente, se planeó una solución militar para liberar y extraer cuidadosamente a los rehenes. La misión, sin embargo, estuvo plagada de una miríada de errores tácticos y estratégicos, así como fallas en la comunicación.

El plan original era complejo en todos los aspectos y dependía de una variedad de helicópteros, aeronaves y grupos de trabajo de Delta Force y US Army Rangers, así como del apoyo logístico de la Fuerza Aérea, la Infantería de Marina y la Armada. Tres de los ocho helicópteros no lograron llegar a su destino. Un helicóptero se estrelló contra un avión de transporte, lo que provocó la muerte de ocho militares. (Fuente) Al final, la misión fue abortada, la administración Carter fue avergonzada y ninguno de los rehenes fue rescatado.

A raíz de este fracaso, las evaluaciones posteriores de las operaciones militares de EE. UU., la estructura de mando y la cooperación entre agencias conducen a la eventual creación de SOCOM (Comando de Operaciones Especiales) y JSOC. SOCOM y JSOC comenzarían a reestructurar las organizaciones de operaciones especiales, buscando una mayor coordinación entre las diversas fuerzas de operaciones especiales de las ramas militares de EE. UU. En el mismo año del fallido rescate de rehenes, el Grupo de Revisión de Operaciones Especiales recomendaría personalmente la creación de una Fuerza de Tarea Conjunta Contraterrorista, o CTJTF. A partir de esta necesidad de un nuevo grupo antiterrorista dedicado, comenzó la creación de DEVGRU.

DEVGRU no se convertiría en una entidad conocida públicamente durante bastante tiempo, ni siquiera sería conocida por el nombre DEVGRU. (Fuente) En el momento de su creación, se conocía con su nombre más legendario, SEAL Team 6. A pesar de su indicativo, SEAL Team 6 no era el sexto equipo. El número de los equipos se eligió para engañar deliberadamente a la inteligencia soviética al inflar demasiado los números de los equipos.

Algunos de los primeros indicios de la existencia de los equipos, o equipos similares, fueron en 1984 cuando el New York Times publicó un artículo que defendía la evidencia de que el ejército de los EE. UU. Fabricaba "... Unidades secretas para usar en tareas sensibles en el extranjero". (Fuente) De hecho, se estaban formando nuevos equipos, ya que las necesidades militares de equipos especializados diseñados para manejar tareas de alto riesgo se hicieron cada vez mayores. Más tarde se revelaría que los equipos SEAL, incluido el Equipo SEAL 6, habían comenzado a operar en una serie de operaciones importantes, y uno de sus primeros despliegues importantes fue durante la Operación Furia Urgente, la invasión estadounidense de Granada en 1983.

En respuesta al aumento de las tensiones entre Granada y EE. UU., y buscando proteger la seguridad de los estadounidenses dentro de Granada, EE. UU. lanzó una invasión formal de la pequeña nación insular. Durante esta invasión, elementos de los SEAL, incluido el Equipo SEAL 6, participaron en una serie de operaciones tácticas. Además de las operaciones de reconocimiento después de los accesos a la playa, el equipo también evacuó con éxito al gobernador Sir Paul Scoon y mantuvo a raya a un gran número de atacantes en la mansión del gobernador hasta que fueron relevados por Marine Force Recon. (Fuente)

Solo unos años más tarde, en 1987, SEAL Team 6 perdería oficialmente su nombre y varias de sus tareas se delegaron a otros equipos SEAL. Surgiría DEVGRU, aún practicando las operaciones antiterroristas de su nombre anterior, sin gran parte de sus actividades de abordaje marítimo. Aunque se cambió oficialmente a DEVGRU, el título de SEAL Team 6 sigue siendo hasta el día de hoy uno de los nombres más conocidos de la unidad, mantenido tanto a través de sus actividades conocidas como de la leyenda que rodea al propio equipo. DEVGRU seguiría usándose con mayor frecuencia y, a medida que la naturaleza de la guerra cambiara drásticamente hacia fuerzas más ágiles, adaptables y especializadas, su grupo de trabajo se volvería cada vez más esencial para la doctrina de guerra estadounidense moderna.

El siglo XXI vería la evolución de la guerra hacia un estado donde fuerzas de tarea más pequeñas y de élite tomarían el lugar de ejércitos convencionales más grandes, en lo que algunos denominan "nuevas guerras" donde el actor no estatal es cada vez más importante. (Fuente) Esta evolución, junto con los eventos de los ataques terroristas del 11 de septiembre y la posterior Guerra contra el terrorismo, crearía un entorno de amenaza global en el que equipos como DEVGRU no solo eran importantes, sino esenciales.

Desde sus inicios como SEAL Team 6 en la década de 1980, DEVGRU se usaría con una frecuencia cada vez mayor. En la actualidad, DEVGRU responde a las amenazas terroristas más delicadas y/o extremas. Además de su servicio constante en Irak y Afganistán durante la Operación Libertad Iraquí y Libertad Duradera, algunas de sus operaciones más conocidas públicamente consolidarían su lugar no solo como una unidad de operaciones especiales de Nivel 1, sino como una fuerza de combate legendaria. Entre estas operaciones conocidas se encuentran el rescate del Capitán Phillips y el asesinato de Osama Bin Laden.

Aunque la toma de rehenes que involucró al Capitán Phillips en 2009 puede no haber sido la operación más peligrosa o audaz que emprendió DEVGRU, sus acciones durante la operación le dieron al público una nueva mirada al equipo de élite y sus capacidades. El Escuadrón Rojo de DEVGRU, que operaba en un destructor estadounidense, mató a los tres piratas que retenían al Capitán Phillips como rehén con disparos de francotiradores. (Fuente) Estos eventos capturaron al público estadounidense y a los medios por igual, aumentaron la atención sobre el tema de la piratería moderna y pusieron a DEVGRU en un nuevo centro de atención.

La notoriedad de DEVGRU alcanzaría un nivel completamente nuevo luego de la Operación Neptune Spear, o como se conoce en la cultura popular, el asesinato de Osama Bin Laden. El 2 de mayo de 2011, el Escuadrón Rojo de DEVGRU, volando a baja altura a través del espacio aéreo paquistaní en helicópteros Black Hawk configurados sigilosamente, irrumpió en el complejo Abbottabad de Bin Laden en la oscuridad de la noche. (Fuente) A pesar de que un accidente de helicóptero arruinó la operación, una hora más tarde, el complejo estaba asegurado, Bin Laden estaba muerto y el equipo no resultó herido.

La operación resultó en la muerte del líder de Al-Qaeda en ese momento, y en los libros y películas posteriores, DEVGRU ascendería más allá de su ya muy respetado papel como operadores de primer nivel. El equipo se convertiría en el rostro de la búsqueda implacable y especializada de Estados Unidos para luchar contra el terrorismo, para bien o para mal.

Más allá de Neptune's Spear, Gothic Serpent, Enuring Freedom y una miríada de otras operaciones, DEVGRU ha participado en operaciones en prácticamente cualquier teatro que opere el ejército estadounidense. Aparte de las operaciones poco frecuentes divulgadas públicamente, el uso real de DEVGRU en un sentido contemporáneo es muy difícil de saber. Al igual que con todas las Fuerzas Especiales de Nivel 1, sus despliegues reales rara vez se divulgan, incluso años después de que se completaron.

Entre las operaciones más recientes que involucran a DEVGRU se encuentran las redadas de Al Hathla de 2017 y Yakla de 2018 en Yemen y en 2020, el rescate de un ciudadano estadounidense de los insurgentes en Níger. (Fuente) Más allá de esto, las operaciones modernas de DEVGRU están envueltas, como el propio equipo, en la sombra.

Si bien las operaciones de DEVGRU son en gran parte desconocidas, la composición del equipo en sí es algo (en su mayor parte) bien conocido. A partir de 2015, DEVGRU incluye 1.787 miembros del personal, incluidos 1.342 militares y 445 miembros del equipo civil. (Fuente) Es probable que estos números hayan aumentado en los últimos años. Dentro de este amplio equipo, existen cuatro escuadrones de asalto (Rojo, Azul, Oro y Plata), un escuadrón de inteligencia (Negro), un escuadrón de transporte/QRF (Gris) y un escuadrón de entrenamiento (Verde). Los escuadrones también se conocen como TACDEVRON 1 a 5.

(Fuente) (Fuente) (Fuente) (Fuente) (Fuente)

Red Squadron o "Red Men" es más conocido, ya que dirigió la Operación Neptune's Spear y el equipo táctico durante el secuestro de Maersk Alabama. Su insignia es de un nativo americano y un hacha con un fondo rojo. El simbolismo del hacha ha sido particularmente frecuente, ya que cada miembro del equipo recibió hachas de estilo nativo americano de 14 pulgadas. Según los informes, las hachas se utilizan en combate en varias misiones. (Fuente) Además, se sabe que los miembros del Escuadrón Rojo usan parches morales de tabaco de mascar Red Man, por razones obvias.

También conocidos como los "Piratas" debido a su uso del símbolo Jolly Rogers como insignia de su escuadrón. Blue Squadron es uno de los dos equipos principales que han existido dentro de DEVGRU desde sus inicios, junto con Gold Squadron.

El despliegue más notable del Escuadrón Azul fue con el Escuadrón Rojo durante la Batalla de Takur Ghar, también conocida como "Roberts Ridge". La batalla, parte de la Operación Anaconda, fue un compromiso costoso que resultó en la pérdida de siete vidas estadounidenses. Entre los caídos se encontraba el suboficial Roberts, miembro de DEVGRU. (Fuente)

El Escuadrón Dorado, también conocido como los "Cruzados" o "Caballeros", presenta un León Dorado con una cola de tridente por sí solo, o el león con una Cruz Cruzada roja en el fondo como insignia. Gold Squadron, como Blue Squadron, es una de las dos fuerzas de asalto fundadoras de DEVGRU.

Gold Squadron tuvo sus operaciones más visibles a principios de la década de 2000, cuando el equipo operó junto con los equipos de la CIA como parte del Programa Omega. Este esfuerzo conjunto incluiría una serie de operaciones internacionales, a menudo involucradas en misiones de captura o eliminación de HVT. (Fuente)

El Silver Squadron es el más joven de los cuatro equipos de asalto, formado alrededor de 2008. El equipo presenta una insignia acumulativa, utilizando las imágenes de los otros tres equipos. (Fuente) La insignia de Silver Squadrons es una calavera (Blue Squadron), dos hachas (Red Squadron) y una espada (Gold Squadron).

Silver Squadron es más conocido por su participación en el rescate de la trabajadora humanitaria escocesa Linda Norgrove. La operación de rescate, que resultó en la muerte de todos los captores del trabajador humanitario, desafortunadamente también resultó en la muerte de Linda, por una granada lanzada por uno de los operadores del Silver Squadron. Después de su muerte, los miembros del Silver Squadron no informaron inicialmente su responsabilidad, lo que resultó en reprimendas e investigaciones militares. (Fuente)

Black Squadron es uno de los dos equipos que no son de asalto de DEVGRU. Aunque solía ser una unidad de francotiradores dedicada, ahora cumple principalmente el propósito de la inteligencia operativa. (Fuente) El escuadrón es quizás el más reservado de todos los escuadrones, como cabría esperar dada su profesión. Además, se sabe que Black Squadron tiene mujeres dentro de la unidad, no como SEAL sino para ayudar en la recopilación y explotación de inteligencia.

La insignia del Escuadrón Negro, aunque rara vez se ve, presenta una cabeza de caballo, un tridente y un rayo.

El Escuadrón Gris, como el Escuadrón Negro, opera para apoyar a los cuatro equipos de asalto principales. Dado que DEVGRU es una subdivisión de los Navy SEAL y su experiencia con operaciones anfibias, requieren un equipo dedicado de vehículos y botes. El Escuadrón Gris, también conocido como "Vikingos", cumple este rol. Su insignia se ve como un vikingo de costado o un vikingo de frente con dos hachas detrás.

Gray Squadron opera junto con todos los demás escuadrones durante las operaciones marítimas. Son más conocidos como el equipo que recuperó físicamente al Capitán Phillips durante el secuestro de Maersk Alabama. (Fuente) Llevaron a cabo esta operación como un componente de Special Warfare Combatant-Craft Tripulantes (SWCC).

Green Squadron, también conocido como Green Team, no es un escuadrón operativo real. En cambio, es la sección de capacitación y nivel de entrada de DEVGRU. El entrenamiento básico de demolición submarina/SEAL, o BUD/S, es una de las primeras pruebas de los nuevos miembros de DEVGRU. El curso de capacitación estándar de SEAL brinda una gran perspectiva del diseño secreto del programa de capacitación de DEVGRU.

El entrenamiento estándar incluye buceo de combate, guerra terrestre estándar y acondicionamiento físico para la escuela de salto en paracaídas, entrenamiento especializado avanzado y entrenamiento de nivel de grupo de trabajo altamente avanzado. (Fuente) El entrenamiento SEAL es uno de los programas de entrenamiento más rigurosos de cualquier división militar. El entrenamiento en sí tiene una tasa de fracaso sustancialmente más alta en comparación con otras ramas y equipos militares.

Como una de las fuerzas más elitistas de Estados Unidos, el proceso de convertirse en miembro de DEVGRU no es tarea fácil. Los requisitos para la selección y el proceso de selección en sí darán como resultado que solo los aprendices de más alto calibre lo logren. Hay una serie de requisitos previos para comenzar la selección:

Una vez que se han cumplido los requisitos previos de selección, un aprendiz comienza el proceso de capacitación. Aunque se desconocen los ejercicios y procesos reales de capacitación, el proceso de selección tiene solo una tasa de aprobación del 25%. Los dos componentes conocidos se encuentran entre los más infames, BUD/S y Hell Week. Todos los miembros de SEAL conducirán estas dos partes de la capacitación. (Fuente)

BUD/S, también conocido como Basic Underwater Demolition/ SEAL, es una escuela de formación que DEVGRU comparte con todos los SEAL. Esta escuela tiene sus propios requisitos físicos:

BUD/S incluye una miríada de condiciones diseñadas para desglosar todas menos las más determinadas. Los aprendices SEAL reciben capacitación en habilidades de buceo, buceo de combate, acondicionamiento físico extremo, entrenamiento de guerra terrestre, pruebas de natación y acondicionamiento mental. (Fuente) BUD/S alcanza su máxima intensidad en su infame Hell Week.

La tercera semana de BUD/S pone a prueba en gran medida la fortaleza física y mental de los candidatos SEAL. Los alumnos pueden esperar aproximadamente 4 horas de sueño durante la totalidad de los 5 ½ días, mientras se encuentran en un ambiente constantemente frío y húmedo. Los oficiales exigentes y vigilantes tendrán a todos los alumnos en movimiento en casi todo momento, sin permitirles nunca descansar. Se enfrentarán a hipotermia, privación extrema de sueño e incluso alucinaciones. (Fuente)

Después de completar BUD/S y sobrevivir a Hell Week, los SEAL se convierten en miembros activos. Luego, después de un período de servicio, estarán listos para aplicar a DEVGRU.

Inicialmente, los SEAL que se prueben para DEVGRU deberán someterse a una prueba de aptitud física, probablemente con estándares mucho más altos que los equipos SEAL típicos. Luego, los candidatos deben asistir a una junta similar a una junta de promoción donde los líderes senior interrogan al candidato y revisan sus registros. Tras la selección, el SEAL se enviará al Green Team, también conocido como Green Squadron, donde continuarán siendo probados, educados y evaluados durante unos seis meses. Se especula que menos del 50% de los solicitantes pasan por Green Team. (Fuente) Además, al completar las selecciones de DEVGRU, los candidatos supuestamente son reclutados para sus escuadrones en lugar de ser asignados al azar.

DEVGRU también hace honor a su nombre en un sentido muy literal, al ser un equipo de desarrollo de nuevos equipos y sistemas. El arsenal de DEVGRU es difícil de conocer completamente. Sin embargo, los componentes que se conocen pintan la imagen de una gama altamente desarrollada de equipos avanzados.

A lo largo de los años, DEVGRU ha utilizado una multitud de rifles y carabinas según los requisitos específicos de su misión. Históricamente, sus armas principales eran variantes de los rifles de patrón M16/M4. Una de las carabinas más conocidas utilizadas por DEVGRU y los equipos SEAL en su conjunto fue el Close Quarter Battle Receiver (CQBR), también conocido como Mk 18.

El CQBR fue desarrollado por Naval Surface Warfare - Crane Division como un grupo receptor superior de cañón corto para ser utilizado en receptores inferiores de patrón M4. El contratista gubernamental original del M16, Colt Manufacturing, había intentado fabricar una variante de cañón corto del M16 conocida como XM177. El XM177 se usó con los equipos de operaciones especiales de EE. UU. durante la Guerra de Vietnam, sin embargo, el cañón corto de la carabina requería un dispositivo de boca moderador para aumentar la contrapresión y garantizar un ciclo confiable. Este moderador adicional agregó una extensión significativa a la plataforma. Si bien aún era más corto que un M16, el XM177 era más comparable en tamaño al M4.

Crane Division pudo solucionar muchos de los problemas que aquejaban al XM177 con el CQBR. El CQBR ya no requería el uso de un moderador para circular de manera confiable. Sin embargo, tuvo el costo de un desgaste significativo en los componentes internos. El CQBR comenzó a eliminar gradualmente el MP5 como el arma preferida para las misiones de limpieza de habitaciones y búsqueda e incautación de tableros de visitas (VBSS). El CQBR proporcionó un mejor alcance y balística terminal en un paquete comparable al MP5. Además, el pequeño y rápido proyectil de 5,56 x 45 mm tenía menos probabilidades de rebotar dentro de los interiores metálicos de los barcos que el lento y pesado proyectil de 9 x 19 mm del MP5.

Eventualmente, el CQBR cambiaría de solo un reemplazo del receptor superior para el M4 a su propia plataforma conocida como MK 18 mod 0. El MK 18 sería utilizado por numerosas unidades en todo SOCOM y continuaría actualizándose junto con las actualizaciones de SOPMOD M4. La iteración más actual de uso común es el MK 18 mod 1, sin embargo, se especula que un MK 18 utiliza la misma actualización de riel que el M4A1-URGI.

Durante la mayor parte de la Guerra Global contra el Terror, DEVGRU ha utilizado la icónica carabina HK 416. El HK 416 tiene sus orígenes dentro de Delta Force a pesar de no tener un uso generalizado dentro de la Unidad. Sin embargo, DEVGRU le dio brillo a la plataforma debido a su mayor confiabilidad y rendimiento cuando se suprimió en comparación con el Mk 18. Además, el 416 se desempeña excepcionalmente en operaciones "Over The Beach" (OTB). El sistema operativo interno del 416 es robusto y le permite drenar el agua rápidamente, evitando fallas catastróficas si hay agua en el sistema. Obviamente, esto es bastante importante para una fuerza de incursión marítima. El 416 ha sido utilizado por DEVGRU durante la mayor parte de dos décadas. Lo más famoso es que el 416 se usó durante la Operación Neptune Spear y fue el arma que se usó para matar a Osama Bin Laden.

Como sugiere el nombre de DEVGRU, también desempeñan un papel como unidad de desarrollo. DEVGRU probará nuevos equipos y armas para ver qué tan útiles son en realidad. Operadores que realizan T&E en una amplia variedad de rifles adquiridos en el mercado comercial. Compañías como Knights Armament Company y Noveske Rifle Works han producido rifles para que DEVGRU los pruebe.

Las ametralladoras son armas de una época pasada. Durante muchos años, los asaltantes usarían la ametralladora MP5 anticuada, particularmente durante las misiones VBSS. Hoy en día, las metralletas se han vuelto obsoletas debido a las mejoras en las armas pequeñas. El Mk 18 y el HK 416 ofrecen a los operadores una potencia de fuego significativamente mayor en un paquete comparable al MP5. Sin embargo, algunas ametralladoras se usan ocasionalmente en la actualidad.

La mayoría de los asaltantes se apegan a sus HK 416 debido a la letalidad y precisión del cartucho intermedio más grande. Sin embargo, los equipos de asalto DEVGRU están compuestos por más que solo asaltantes. También hay una multitud de habilitadores que trabajan junto a los asaltantes para completar la misión. Los habilitadores pueden llevar armas más antiguas como la Mk 18 en lugar de la HK 416. Sin embargo, ciertos habilitadores, como los adiestradores de perros, tienen diferentes requisitos para su arma principal. Cuando ser capaz de comandar y controlar al perro tiene prioridad sobre la potencia de fuego, entonces se usa una ametralladora como la MP7.

El MP7 está fabricado por la misma empresa que produjo el MP5 y el 416. El MP7 cumple la función de arma de defensa personal debido a su diseño increíblemente compacto. Esto lo hace más adecuado para miembros de un equipo que no son responsables de liderar el asalto.

El MP7 les da a estos miembros la capacidad de protegerse si la misión se va al sur. La ronda que dispara el MP7 no es terriblemente efectiva incluso de cerca. Es una bala increíblemente pequeña que se mueve muy rápido. Lo que significa que tiende a hacer agujeros en las personas y pasar directamente, en lugar de crear la cavitación de la herida necesaria para los disparos letales. Sin embargo, el MP7 lo compensa utilizando cargadores de 40 balas y sintiendo muy poco retroceso. Esto permite al usuario descargar hasta 40 rondas en un objetivo en unos pocos segundos, lo que probablemente proporcione al menos un disparo debilitante. Según los informes, los miembros del Escuadrón Rojo utilizaron el MP7 durante la redada de Bin Laden.

También se sabe que DEVGRU utiliza variantes de la plataforma SIG MCX. Originalmente, DEVGRU había experimentado con la variante SIG Rattler del MCX hasta que SOCOM se decidió por el arma de asalto de baja visibilidad (LVAW) para cumplir el papel de un arma de defensa personal (PDW) silenciosa y compacta. El LVAW es una cámara de 7.62x35 mm, también conocida como .300 Blackout. La ronda .300 Blackout está diseñada para usar los mismos cargadores que los M4/Mk 18/HK 416 estándar. Sin embargo, la ronda funciona excepcionalmente bien con cañones extremadamente cortos y mantiene la letalidad incluso cuando se usan rondas subsónicas. Toda la plataforma está destinada a ser utilizada suprimida para reducir la firma del usuario. Esto, junto con la capacidad de la LVAW de tener una culata plegable, proporciona al usuario un arma para espacios cerrados extremadamente compacta, silenciosa y letal.

Entre las armas de largo alcance de DEVGRU, entran en juego varios rifles especializados, que incluyen:

Antes de su reestructuración como escuadrón de inteligencia, los miembros del Escuadrón Negro eran los principales usuarios de armas de precisión de largo alcance.

El rifle SEAL Recce se remonta a principios de la década de 1990, cuando los operadores buscaban un rifle que fuera más preciso que el M16 o el M4, pero que aún pudiera compartir munición y pasar a ser un rifle de asalto si fuera necesario. Por lo general, los rifles Recce usaban un cañón de 40,5 cm (16 pulgadas). Sin embargo, no existe una especificación estándar real porque fueron ensamblados por armeros utilizando cañones, guardamanos y visores de origen comercial. Luego instalarían las piezas en un M4 de especificaciones militares, lo que daría como resultado una plataforma precisa que compartiría municiones y cargadores con cada elemento convencional y de asalto que operara en el teatro. Eventualmente, Crane Division comenzaría a refinar la idea en el rifle de propósito especial Mk 12.

Al igual que el Mk 18, el Mk 12 originalmente estaba destinado a ser solo un grupo de receptores superiores que los operadores podían intercambiar en los M4 según los requisitos de la misión. Sin embargo, el programa finalmente se convirtió en un sistema de armas independiente. Junto con la división de grúas Mk 12, se estaba desarrollando una munición especial que podía igualar la precisión del sistema. La nueva munición se conocía como Black Hills Mk 262. La munición Mk 262 presentaba una bala de grado de coincidencia de 77 granos. En comparación con la munición de 55 o 62 granos que era el estándar de la OTAN para 5,56 x 45 mm, el Mk 262 permitía que el Mk 12 alcanzara distancias mucho más largas manteniendo la letalidad.

Como anécdota, a algunos SEAL no les gustó la transición de sus rifles Recce al Mk 12. Cuando Crane se involucra en un programa, eso significa que SOCOM en su conjunto también se involucra, lo que puede llevar a que el hada de las buenas ideas burocráticas arruine las cosas. El Mk 12 original se conoce como Mk 12 mod 0. Presentaba un guardamanos de fibra de carbono y un bloque de mira/gas frontal integrado. El guardamanos de fibra de carbono tenía pequeños segmentos de riel al final para sujetar un bípode y luces o láseres. El Mk 12 Mod 0 vio mucho más uso por parte de las Fuerzas Especiales del Ejército que cualquier otra unidad en SOCOM.

La siguiente iteración fue el Mk 12 mod 1 que presentaba un sistema de riel cuádruple MIL STD 1913 pero eligió un bloque de gas de bajo perfil en lugar de uno con una mira integrada. El Mk 12 mod 1 vio mucho más uso en todo el Departamento de la Marina, incluso con fuerzas marinas convencionales. Tanto el Mk 12 mod 0 como el mod 1 usaban cañones de 45,7 cm (18 pulgadas). Sin embargo, el sargento mayor Holland del 5º Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. creó un mod semioficial del Mk 12 SPR conocido como mod H.

El mod H fue un regreso al Recce RIfle original en muchos sentidos. Utilizó un cañón de 40,5 cm (16 pulgadas) y eliminó gran parte del peso que se había agregado al Mk 12. Aunque el Recce Rifle original y el Mk 12 mod 1 comparten un sistema de riel, el mod 0 y el mod H comparten un riel sistema también. Exteriormente, el mod H parece una combinación del Recce Rifle y el mod 0.

Las cuatro plataformas compartían un supresor común conocido como supresor modelo 12 de Ops Inc. El supresor de Ops Inc. era un diseño reflejo, lo que significa que se desliza sobre el cañón unos 5 cm (2 pulgadas) e interactúa con un collar de alineación. Aunque este sistema es más pesado que un supresor típico, minimiza el cambio en el punto de puntería/punto de impacto que es típico de los supresores.

Las ametralladoras alimentadas por correa son un elemento crucial en cualquier fuerza de incursión. Cuando DEVGRU asalta un objetivo hay más operadores además de los que asaltan. Los equipos de ametralladoras ligeras ayudan a establecer y proporcionar superioridad de fuego sobre el objetivo. Permiten que el elemento de asalto maniobre sobre el objetivo si toman contacto durante el relleno. Además, pueden detener los contraataques mientras el grupo de asalto todavía está en el objetivo o durante la extracción. Las ametralladoras juegan un papel crucial en la capacidad de DEVGRU para maniobrar en el objetivo.

En la década de 1980, el ejército de los EE. UU. Adoptó una variante del FN Minimi conocida como Arma automática de escuadrón M249 (SAW). El SAW fue utilizado por las fuerzas convencionales, así como por las fuerzas de operaciones especiales bajo SOCOM durante décadas. El SAW comparte el cartucho de 5,56 x 45 mm con el M4 estándar del soldado de infantería e incluso podría alimentarse con cargadores M4. Sin embargo, a principios de la década de 2000, SOCOM quería que la SAW fuera más liviana y tuviera las provisiones para montar luces y láseres. Así nació el Mk 46. El Mk 46 es esencialmente solo una variante simplificada del SAW, al que se le han eliminado algunas características frívolas. El Mk 46 no tiene un cañón de cambio rápido, puntos de montaje del vehículo o la capacidad de alimentarse de cargadores M4. Además, se le dio un cañón liviano y un sistema de cuatro rieles para montar luces, láseres y empuñaduras.

Al mismo tiempo que el MK 46 entraba en funcionamiento, Naval Special Warfare seguía insistiendo en mantener sus ametralladoras M60. Los SEAL habían estado usando la M60 desde Vietnam a pesar de que la M240 era una ametralladora mucho más confiable, debido a que la M60 era más liviana y pequeña. Ambos cañones dispararon el cartucho de 7,62 x 51 mm, significativamente más pesado que el cartucho de 5,56, con un mejor alcance y balística terminal. La solución de SOCOM a la reticencia de NSW fue el Mk 48. El Mk 48 es esencialmente un MK 46 reforzado con una cámara de 7,62 x 51 mm. La plataforma era más liviana y compacta que la M60 y, al mismo tiempo, significativamente más confiable.

Como muchos otros equipos de Navy SEAL, DEVGRU utiliza principalmente:

Cada una de estas armas de mano puede variar entre todos los escuadrones según las preferencias.

Las armas especiales utilizadas por los SEAL y el Seal Team 6 incluyen lanzacohetes, lanzagranadas y rifles antimaterial:

Entre los lanzagranadas más notables de DEVGRU se encuentra el lanzador de granadas M79 de un solo disparo, también conocido como "Pirate Gun". Una reliquia de la Guerra de Vietnam, este lanzador sigue siendo una herramienta práctica y duradera para los escuadrones DEVGRU. (Fuente)

Los hachas no son de ninguna manera un nuevo implemento en el campo de batalla, los soldados estadounidenses las han estado cargando de vez en cuando desde la revolución estadounidense. Sin embargo, el implemento arcaico encontró su hogar una vez más en el Escuadrón Rojo del equipo SEAL 6, inspirado en los nativos americanos. En los primeros días de la guerra en Afganistán, el Escuadrón Rojo se encontró bajo el mando del Contraalmirante Hugh Wyman Howard III. Howard solicitó varias hachas a un famoso fabricante de cuchillos de Carolina del Norte, Daniel Winkler.

Las hachas Winkler utilizadas por DEVGRU miden aproximadamente 35,5 cm (14 pulgadas) de largo. La intención original de las hachas era ser simbólicas y actuar como un refuerzo moral. Sin embargo, los operadores comenzaron a usar las hachas para una amplia variedad de tareas, como abrir brechas, combatir cuerpo a cuerpo y mutilar cadáveres. Los operadores del Equipo Rojo comenzaron a adentrarse en la cultura pseudo-nativa americana que se habían dado a sí mismos y les quitaron los dedos y el cuero cabelludo a sus enemigos asesinados. Antes de las misiones, se sabía que Howard decía a menudo a sus operadores que "ensangrentaran el hacha" como grito de guerra y orden. (Fuente)

Si bien su uso por parte del Escuadrón Rojo de DEVGRU es indicativo de problemas más importantes, la popularidad del hacha comenzó a extenderse. A veces, los miembros de otros escuadrones, así como los equipos SEAL regulares, llevan hachas. También se sabe que los miembros de la Fuerza Delta del Ejército de EE. UU. llevan hachas fabricadas por Winkler.

A lo largo de los años, los operadores de DEVGRU han utilizado multitud de kits en el ejercicio de sus funciones. Durante los primeros años del GWOT, se podía ver a los operadores con uniformes estilo Desert Camo Utility (DCU). Sin embargo, Naval Special Warfare adoptó rápidamente dos camuflajes únicos conocidos como AOR 1 y AOR 2. AOR significa Área de responsabilidad y los dos camuflajes se usan según el clima de la región en la que operan.

AOR 1 es el más fácilmente reconocible de los dos camuflajes debido a su uso generalizado por parte de DEVGRU y los equipos SEAL regulares durante el GWOT. Sin embargo, AOR 2 ha sido ampliamente adoptado por la Marina, reemplazando sus viejos uniformes de camuflaje digital azul. En los últimos años, se ha visto a DEVGRU luciendo Multicam con más frecuencia. Supuestamente, el nuevo portador de placa estándar para DEVGRU es un portador de patrón Multicam producido por Eagle Industries, que reemplaza el conjunto de portadores fabricados por Crye Precision que se habían utilizado durante décadas.

Seal Team 6 ha surgido como un símbolo del poder militar estadounidense en los confines del mundo, la élite de la élite. Sus acciones en muchas operaciones han definido conflictos en ocasiones, y en otras casi legendarias. El equipo a veces se ha vuelto más grande que sí mismo, entrando en el reino del mito en sus acciones y propósitos, impulsado tanto por los propios equipos como por la nación a la que sirven.

Aunque se desconoce la gran variedad de lo que DEVGRU realmente hace año tras año, las operaciones que se hacen públicas a menudo se describen de una manera que hace que sus acciones sean verdaderamente honorables e incluso dignas de celebración. Al mismo tiempo, el recuento de los medios de comunicación de eventos como el secuestro de Maersk Alabama o la redada en Bin Laden ya ha encontrado una serie de reacciones violentas y controversias. A pesar de su reputación legendaria, DEVGRU tiene un historial de desviaciones de los estándares militares e incluso de brutalidad contra los combatientes enemigos.

De todas las unidades de misiones especiales dentro de JSOC, DEVGRU es, con mucho, la más conocida públicamente. Esto también se extiende a sus fallas y pasos en falso. Se han alegado contra DEVGRU falta de autorización, errores garrafales y posibles crímenes de guerra. Es poco probable que esta cultura vaquera solo exista dentro de DEVGRU. Sin embargo, son los más conocidos y publicitados, por lo que sus carencias son las más notorias. Tal vez no sean los hombres los que dan forma a la cultura, sino la cultura la que da forma a los hombres.

¿Son estos comportamientos indicativos de soldados que se creen intocables? Cuando operan al nivel que lo hacen muchos operadores de DEVGRU, tal vez lo sean en cierto sentido. DEVGRU seguirá siendo una fuerza de élite envuelta en misterio, operando al más alto nivel de eficiencia en los lugares más peligrosos, pero siempre fuera de la vista.

¡Este artículo recibió muchos aportes de nuestro otro miembro del equipo, Jordan Smith, e imágenes de Raven Harris!

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