La UE celebra el "momento histórico" cuando la ONU sella un tratado para proteger alta mar

EURACTIV.com con AFP y Reuters

03-06-2023 (actualizado: 03-08-2023 )

Negociadores de más de 100 países completaron un tratado de la ONU para proteger alta mar el sábado (4 de marzo). [Fuente: CE - Servicio Audiovisual]

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La Comisión Europea elogió el domingo (5 de marzo) un primer tratado internacional para proteger la alta mar acordado por los estados miembros de la ONU como un "momento histórico".

Negociadores de más de 100 países completaron el sábado un tratado de la ONU para proteger alta mar, un paso largamente esperado que, según los grupos ambientalistas, ayudará a revertir las pérdidas de biodiversidad marina y garantizará el desarrollo sostenible.

El pacto legalmente vinculante para conservar y garantizar el uso sostenible de la biodiversidad oceánica, en discusión durante 15 años, finalmente se acordó después de cinco rondas de negociaciones prolongadas dirigidas por la ONU que finalizaron en Nueva York el sábado, un día después de la fecha límite original.

"El barco llegó a la costa", dijo la presidenta de la conferencia de la ONU, Rena Lee, después de un maratoniano último día de conversaciones.

"No habrá reapertura ni discusiones de fondo", dijo a los negociadores.

El acuerdo se adoptará formalmente en una fecha posterior, una vez que haya sido examinado por abogados y traducido a los seis idiomas oficiales de las Naciones Unidas, anunció.

El tratado es visto como un componente crucial en los esfuerzos globales para proteger el 30% de la tierra y el mar del mundo para fines de la década, un objetivo conocido como "30 por 30" acordado en Montreal en diciembre.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, elogió a los delegados, según un portavoz que dijo que el acuerdo era una "victoria para el multilateralismo y para los esfuerzos globales para contrarrestar las tendencias destructivas que enfrentan la salud de los océanos, ahora y en las generaciones venideras".

La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea, saludó el acuerdo como un "momento histórico".

"Con el acuerdo sobre el Tratado de Alta Mar de la ONU, damos un paso crucial para preservar la vida marina y la biodiversidad que son esenciales para nosotros y las generaciones venideras", dijo Virginijus Sinkevicius, comisario europeo de Medio Ambiente, Océanos y Pesca. .

"Hoy marca la culminación de más de una década de trabajo preparatorio y negociaciones internacionales en las que la UE desempeñó un papel clave", agregó, y dijo que estaba "muy orgulloso de nuestro resultado".

La alta mar comienza en la frontera de las zonas económicas exclusivas de los países, que se extienden hasta 200 millas náuticas (370 kilómetros) desde las costas. Por lo tanto, no caen bajo la jurisdicción de ningún país.

Aunque alta mar comprende más del 60 % de los océanos del mundo y casi la mitad de la superficie del planeta, durante mucho tiempo ha llamado mucho menos la atención que las aguas costeras y algunas especies icónicas.

Los ecosistemas oceánicos crean la mitad del oxígeno que respiran los humanos y limitan el calentamiento global al absorber gran parte del dióxido de carbono emitido por las actividades humanas.

Pero están amenazados por el cambio climático, la contaminación y la sobrepesca.

Actualmente, solo alrededor del uno por ciento de la alta mar está protegida.

Cuando el nuevo tratado entre en vigor permitirá la creación de áreas marinas protegidas en estas aguas internacionales.

"Las áreas marinas protegidas en alta mar pueden desempeñar un papel fundamental en la creación de resiliencia ante el impacto del cambio climático", dijo Liz Karan de The Pew Charitable Trusts, que calificó el acuerdo como un "logro trascendental".

El tratado también obligará a los países a realizar evaluaciones de impacto ambiental de las actividades propuestas en alta mar.

Con una cumbre de biodiversidad de la ONU acercándose en primavera, 2021 ha sido aclamado como un gran año para la biodiversidad. Como parte de su contribución, la Comisión Europea está preparando legislación para introducir protección legal para el 30% de la tierra y el mar en Europa.

Los intereses económicos fueron un punto de conflicto importante durante la última ronda de negociaciones, que comenzó el 20 de febrero, y los países en desarrollo pidieron una mayor parte del botín de la "economía azul", incluida la transferencia de tecnología.

Un acuerdo para compartir los beneficios de los "recursos genéticos marinos" utilizados en industrias como la biotecnología, la farmacéutica, la química o la cosmética también siguió siendo un área de controversia hasta el final, lo que prolongó las conversaciones.

Al igual que en otros foros internacionales, en particular las negociaciones climáticas, el debate terminó siendo una cuestión de garantizar la equidad entre el Sur global más pobre y el Norte más rico, señalaron los observadores.

En un movimiento visto como un intento de generar confianza entre países ricos y pobres, la Unión Europea prometió 40 millones de euros en Nueva York para facilitar la ratificación del tratado y su pronta implementación.

Greenpeace dice que 11 millones de kilómetros cuadrados de océano deben protegerse cada año hasta 2030 para cumplir el objetivo.

"Los países deben adoptar formalmente el tratado y ratificarlo lo más rápido posible para que entre en vigor, y luego entregar los santuarios oceánicos totalmente protegidos que nuestro planeta necesita", dijo Laura Meller, una activista de los océanos de Greenpeace que asistió a las conversaciones. "El tiempo sigue corriendo para entregar 30 por 30. Nos queda media década y no podemos ser complacientes".

Suecia, que participó en las negociaciones como titular de la presidencia rotatoria de la UE, dijo que el acuerdo era el "acuerdo ambiental internacional más importante" desde el Acuerdo de París de 2015 sobre la lucha contra el cambio climático.

"También es una victoria para la ONU y el sistema global que hayamos logrado entregar un acuerdo tan importante en un momento muy desafiante", dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Suecia, Tobias Billstrom, en una declaración escrita.

Una conferencia mundial para salvar los océanos del mundo comenzó el jueves (2 de marzo) en Panamá con llamados urgentes para adoptar un tratado de protección internacional, junto con miles de millones de dólares en compromisos de EE. UU. y la UE para investigación, monitoreo y conservación.

[Editado por Frederic Simon]

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