Invincible Valves: construido sobre una base sólida y en constante evolución

Invincible Valves puede haber comenzado como un negocio de reacondicionamiento en 1982, pero esto ha cambiado significativamente desde entonces. Hoy en día, la empresa se ha convertido en un proveedor líder de válvulas y accesorios locales e importados para el sector minero.

La empresa ya tiene una presencia establecida en el continente africano y como MDPAM DU PLESSISseñala, hay más por venir.GERARDO PEDROinformes.

Operando desde sus instalaciones en Knights, Germiston, Invincible Valves ofrece un servicio interno de revestimiento de caucho para válvulas, tuberías, accesorios y recipientes que utilizan muchos de los principales fabricantes de válvulas de Sudáfrica. Además, ofrece servicios completos de servicio, reparación y reacondicionamiento de válvulas para todo tipo de válvulas.

La historia de Invincible Valves es la de una evolución continua en su búsqueda por ser una ventanilla única para válvulas y equipos auxiliares para los sectores mineros en todas partes del mundo.

"A lo largo de los años, nos hemos diversificado para satisfacer las demandas de nuestros clientes. Hemos evolucionado de una empresa de reacondicionamiento a una que ofrece este servicio, además de ventas de válvulas y revestimiento de caucho. Como hacemos mucho trabajo basado en proyectos, a menudo suministramos más que solo válvulas a nuestros clientes. Por ejemplo, también podemos proporcionar bombas y otros productos relacionados", explica Du Plessis.

Este modelo de negocio ha cosechado dividendos sustanciales a lo largo de los años a medida que la empresa sigue creciendo. Un ejemplo: hace 15 años, Invincible Valves tenía una participación accionaria de 1 millón de rand y una facturación de 20 millones de rand. Vía rápida hasta 2022, la facturación de la empresa se ha multiplicado por diez y actualmente tiene una participación accionaria de 48 millones de rand.

Recientemente, la empresa adquirió una nueva instalación en Knights. "Una vez puesta en marcha, realizaremos el reacondicionamiento y el revestimiento de goma aquí, mientras que nuestra instalación actual se utilizará para almacenar existencias. En total, ambas instalaciones suman alrededor de 8 600 m2 bajo techo", añade Du Plessis.

Recortar costes, salvar el medio ambiente

En la minería, como en cualquier otro negocio, el ahorro de costos es de suma importancia. Con esto en mente, Invincible Valves ofrece un servicio completo de reacondicionamiento de válvulas. Du Plessis afirma que existen beneficios sustanciales al usar válvulas reacondicionadas en el sector minero. Uno de esos beneficios es el hecho de que Invincible Valves puede reacondicionar una válvula a la mitad del costo de una nueva.

Otro beneficio, y algo que cada vez es más importante, es que hay un menor impacto en el medio ambiente. "A menudo pasa por una mina y ve cajas de válvulas desechadas. Muchas de ellas se pueden volver a trabajar y reutilizar. Esto no solo genera un ahorro de costos, sino que también garantiza que haya menos desperdicio", afirma Du Plessis.

Sin embargo, al mismo tiempo, advierte que no todas las válvulas se pueden reacondicionar. En su mayor parte, no es aconsejable reacondicionar las válvulas que son más pequeñas, como las válvulas de bola y de mariposa, ya que su reemplazo es económico. "Por lo general, lo mejor es reacondicionar válvulas especializadas o accionadas. También reacondicionamos válvulas de diafragma y de compuerta de todos los tamaños, ya que es más rentable hacerlo".

Du Plessis es una adicta a la tecnología confesa y desde que asumió el mando de Invincible Valves hace 8 años, ha realizado un esfuerzo concertado para introducir nuevas tecnologías en las operaciones de la empresa. Con ese fin, la empresa actualizó su infraestructura de TI e introdujo un software personalizado que le permite ofrecer cotizaciones más rápidas a sus clientes.

Un enfoque centrado en el cliente

Si bien Invincible Valves ofrece una gama de válvulas de alta gama y productos auxiliares, también es su servicio al cliente lo que le ha valido una reputación estelar en la industria minera. De hecho, si bien tiene varios clientes nuevos, la mayor parte de su negocio proviene de una base de clientes existente. Esto se debe en gran parte al hecho de que Invincible Valves ofrece capacitación, servicio posventa y mantenimiento a sus clientes.

"Actualmente estamos en marcha con una instalación en una mina en Ghana y el cliente requiere que alguien esté en el sitio durante este tiempo y, como tal, hemos enviado a alguien para que supervise la instalación. Esta es una de las cosas que hacemos para garantizar que nuestro los clientes están contentos", afirma Du Plessis.

Además de sus propios equipos técnicos y de ventas, Invincible Valves también está representada por agentes en toda África. Du Plessis explica que convertirse en agente es un proceso riguroso. Además de hacer la debida diligencia necesaria para garantizar que una empresa sea legítima y tenga los recursos para asumir el trabajo, los posibles agentes deben realizar un curso de capacitación en línea.

Este curso está diseñado por la Asociación de Fabricantes de Válvulas y Actuadores de Sudáfrica y los alumnos deben obtener una calificación de aprobación del 78 % para convertirse en agentes. Curiosamente, todos los agentes deben ser nacionales del país donde operan y, de esta manera, Invincible Valves también promueve oportunidades de empleo local.

Como se indicó anteriormente, Invincible Valves tiene una fuerte huella africana. Actualmente, su lista de clientes incluye minas en Sudáfrica, Ghana, Zimbabue, Burkina Faso, Liberia, Tanzania y la República Democrática del Congo. Dicho esto, Du Plessis desea expandir sus operaciones en el continente.

"Estamos considerando ingresar al norte de África, más específicamente a Libia, Argelia y Marruecos, así como a Kenia en el este de África. Vemos mucho potencial para establecer agencias en estos países y hacer crecer nuestro negocio aún más", concluye.