La facultad de UC San Diego recibe un nuevo premio EDI de la Iniciativa Chan Zuckerberg

Como parte de una nueva oportunidad de financiación lanzada para promover la equidad, la diversidad y la inclusión (EDI) en la ciencia, la Iniciativa Chan Zuckerberg (CZI), en colaboración con las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, ha seleccionado a la Asistente de la Universidad de California en San Diego. Los profesores Brian Aguado y Sonya Neal como dos de los 25 beneficiarios de subvenciones en el nuevo programa.

CZI creó el programa Science Diversity Leadership (SDL) para apoyar los esfuerzos de destacados investigadores de carrera temprana a media con un historial de promoción de EDI en la ciencia a través de la divulgación, la tutoría, la enseñanza y el liderazgo.

Como dos de los primeros beneficiarios del programa, Aguado, profesor asistente de bioingeniería, y Neal, profesor asistente de biología celular y del desarrollo, recibirán cada uno $1.15 millones durante cinco años para desarrollar nuevos programas que creen vías de accesibilidad e inclusión para minorías subrepresentadas. (URM) estudiantes de ciencias e ingenierías. Las Academias Nacionales colaboraron con CZI para administrar las aplicaciones SDL y convocaron a expertos para revisar las aplicaciones.

"Para aumentar la diversidad, la equidad y la inclusión en las ciencias biomédicas, debemos hacer todo lo posible para atraer, retener y nutrir a los mejores talentos en nuestros colegios y universidades", dijo la presidenta de la Academia Nacional de Ciencias, Marcia McNutt, en el anuncio de lanzamiento del programa SDL.

Aguado, miembro de la facultad en el Departamento de Bioingeniería de la Escuela de Ingeniería Jacobs, estudia las diferencias específicas de sexo en las enfermedades, comenzando con las enfermedades cardiovasculares, desde la escala molecular hasta el nivel del organismo. Utiliza herramientas de bioingeniería para desarrollar modelos y tratamientos más relevantes y específicos del sexo para las enfermedades cardiovasculares, lo que permite mejores resultados clínicos para los pacientes que han sido ignorados durante mucho tiempo. Con el apoyo de este premio CZI, Aguado y los estudiantes de su laboratorio abordarán las disparidades ancestrales y sexuales en un tipo de enfermedad cardíaca llamada estenosis de la válvula aórtica. Utilizarán herramientas avanzadas basadas en biomateriales para diseñar modelos de enfermedades específicas de sexo y ancestrales de estenosis de la válvula aórtica y definir tratamientos farmacológicos de precisión para diversos pacientes.

Neal, miembro de la facultad en el Departamento de Biología Celular y del Desarrollo de la Facultad de Ciencias Biológicas, investiga los mecanismos relacionados con las proteínas mal plegadas en las células y cómo los organismos manejan tales amenazas potencialmente tóxicas. Bajo una línea de investigación, su laboratorio investiga una familia de enzimas conocidas como proteasas romboides (Rhbd14) como un nuevo objetivo potencial para el cáncer de mama triple negativo, una enfermedad agresiva que representa casi el 20 % de todos los tipos de cáncer de mama y que causa la muerte de manera desproporcionada en mujeres negras. La investigación, que CZI está apoyando, será llevada a cabo por un equipo diverso de científicos que incluye a la becaria postdoctoral Satarupa Bhaduri, la estudiante de posgrado Rachel Kandel, la estudiante de pregrado Jasmine Jung y la profesora de farmacología Joann Trejo, conocida por sus estudios innovadores sobre la proteína G. receptores acoplados (GPCR) y es un campeón de los esfuerzos de diversidad e inclusión a escala institucional e internacional.

La investigación bajo el premio CZI EDI será llevada a cabo por un equipo diverso de científicos que incluye a la profesora asistente Sonya Neal (derecha), la becaria postdoctoral Satarupa Bhaduri (no aparece en la foto), la estudiante de posgrado Rachel Kandel (izquierda) y la estudiante de pregrado Jasmine Jung (centro).

Además de la investigación, el premio Science Diversity Leadership también incluye un enfoque en la divulgación. Neal diseñó el marco de su propuesta SDL y otros programas centrados en URM en UC San Diego en función de sus propias experiencias como estudiante universitaria negra y de primera generación.

En 2020, a medida que las incertidumbres en torno a la pandemia de COVID-19 se extendían por todo el mundo académico, Neal y los estudiantes graduados de Ciencias Biológicas Tara Spencer y Sumedha Ravishankar crearon el Programa de Mentoría de Licenciatura y Maestría en Biología, o BUMMP, con el apoyo de donantes anónimos. Diseñaron su iniciativa para apoyar a los estudiantes de pregrado y maestría subrepresentados con una red de mentores y recursos. En los dos años siguientes, BUMMP se expandió rápidamente y ahora cuenta con más de 500 estudiantes subrepresentados emparejados con mentores.

La profesora asistente Sonya Neal (tercera desde la derecha) y los estudiantes graduados de Ciencias Biológicas Tara Spencer (extrema derecha) y Sumedha Ravishankar (tercera desde la izquierda) crearon el Programa de tutoría de licenciatura y maestría en biología, o BUMMP, para apoyar a los estudiantes de licenciatura y maestría subrepresentados con una red. de tutoría y recursos.

Bajo la nueva subvención CZI, Neal se basará en el programa BUMMP para brindar a los estudiantes de ciencias de URM oportunidades únicas de investigación y descubrimiento de fármacos, así como también impulsar la alfabetización científica y la accesibilidad, todo bajo el paraguas de un entorno de apoyo e inclusivo. BUMMP se asociará con el Laboratorio de Capacitación en Metodología de Investigación de UC San Diego, que durante más de 20 años ha capacitado a estudiantes subrepresentados y de primera generación para carreras en ciencias biomédicas y de la salud.

La investigación financiada bajo la nueva subvención CZI será llevada a cabo por un equipo diverso de científicos, que incluye a la profesora de farmacología Joann Trejo (izquierda) y la profesora asistente de ciencias biológicas Sonya Neal.

"El objetivo a largo plazo de esta subvención de CZI es servir a los URM a una escala sin precedentes", dijo Neal. "Este premio sienta las bases para demostrar lo importante que es tener un entorno académico donde prospere la diversidad y un plan de estudios basado en un entorno equitativo para los estudiantes con poca representación".

Neal organizará un curso anual de experiencia práctica en investigación de ocho semanas con estudiantes de URM reclutados de BUMMP y colegios comunitarios de San Diego. El curso de capacitación integrará la investigación realizada en el laboratorio de Neal con un plan de estudios en el que los estudiantes realicen investigaciones sobre Rhbd14 y caractericen candidatos prometedores a fármacos antitumorales para el cáncer de mama triple negativo. Tales experiencias abrirán oportunidades en trabajos de investigación, presentaciones científicas y conexiones con otros en las comunidades científicas y de la industria.

"A través del liderazgo de la profesora asistente Sonya Neal y el valioso apoyo de CZI, cientos de estudiantes de entornos subrepresentados podrán participar en una experiencia de investigación inmersiva en un entorno enriquecedor", dijo el decano de la Facultad de Ciencias Biológicas, Kit Pogliano. "No puedo esperar para ver los efectos positivos que este nuevo programa tendrá en los estudiantes subrepresentados y el impacto transformador que tendrán en sus futuras carreras".

De manera similar, Aguado utilizará el apoyo de esta subvención de CZI para ampliar un esfuerzo de divulgación que cofundó en 2019 en función de sus experiencias como investigador LatinX en ingeniería biomédica. Aguado, de ascendencia colombiana, cofundó la comunidad LatinX en Ingeniería Biomédica (LatinXinBME) para apoyar la diversidad dentro de la comunidad científica. El grupo ha crecido hasta convertirse en una comunidad de más de 420 miembros de todo el país que buscan tutoría, asesoramiento y un sentido de inclusión.

Con el apoyo de CZI, UC San Diego será el anfitrión del Simposio bienal LatinXinBME en 2023, proporcionando premios de viaje para estudiantes universitarios, universitarios y graduados de la comunidad, así como para becarios posdoctorales para que puedan asistir a la reunión. Aguado también planea lanzar un programa de experiencia de investigación LatinXinBME para estudiantes universitarios (REU) en UC San Diego, proporcionando experiencias de investigación biomédica prácticas y pagas para los estudiantes de LatinX.

También se lanzará un capítulo oficial de UC San Diego de LatinXinBME, con el objetivo de asociarse con colegios comunitarios en San Diego para organizar eventos locales de tutoría y divulgación para construir una comunidad dentro de la región. Y a escala internacional, el apoyo de CZI se utilizará para ayudar a financiar la participación de los miembros de LatinXinBME en oportunidades internacionales de divulgación y comunicación científica como Clubes de Ciencia para interactuar con estudiantes latinos de primaria y ampliar el impacto de la organización a nivel internacional.

"Brian es uno de los nuevos miembros de la facultad de la Escuela de Ingeniería Jacobs y no ha perdido el tiempo en lograr un impacto tanto con su investigación como con su trabajo para hacer de la ciencia un campo más acogedor y equitativo para todos", dijo Albert P. Pisano, Decano de la Escuela de Ingeniería Jacobs. "Felicidades sinceras por este maravilloso reconocimiento, y espero ver los frutos de estos esfuerzos en los años venideros".

CZI anunció previamente una inversión de $ 500 millones durante cinco años para apoyar a las organizaciones que lideran el camino para promover la equidad racial, la diversidad y la inclusión. Los fondos de CZI también apoyan a estudiantes afroamericanos, latinos/o/x e indígenas que buscan títulos STEM en UC San Diego a través de PATHways to STEM (PATHS) a través de Enhanced Access and Mentorship, un programa iniciado por el profesor de ciencias biológicas Gentry Patrick.

"Con demasiada frecuencia, las personas de color empleadas como docentes de ciencias enfrentan cargas y expectativas adicionales, que incluyen servir en comités no relacionados con sus esfuerzos científicos y realizar una amplia tutoría de estudiantes y aprendices negros y marrones sin compensación. Este 'impuesto a la diversidad' limita su tiempo para concentrarse en hacer una gran ciencia, sin embargo, estos científicos son esenciales para avanzar en sus campos y como modelos a seguir y mentores", dijo la Dra. Hannah Valantine, cardióloga líder, ex directora de Diversidad de la Fuerza Laboral Científica de los Institutos Nacionales de Salud y Asesora Científica Principal de CZI, en el anuncio de lanzamiento de SDL. "La trayectoria profesional de STEM es una excelente vía de oportunidades, pero el ingreso requiere una tutoría que comience en la educación preuniversitaria y continúe en la vida profesional".

Más información sobre los beneficiarios seleccionados del programa de Liderazgo en Diversidad Científica de CZI está disponible aquí.

-- Con información de la Iniciativa Chan Zuckerberg

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