Revisión de la bicicleta de carretera Vaast R / 1: los tubos de magnesio ofrecen una conducción claramente cómoda

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[ct_story_highlights]Lo que es:Adaptación de Vaast dedicada a la conducción en carretera de los materiales del cuadro Allite "Super Magnesium".||Características del marco:Construcción innovadora con soldadura TIG de magnesio, forma de tubo semiaerodinámica con tija de sillín de carbono aerodinámica a juego, horquilla íntegramente de carbono, enrutamiento de cables parcialmente interno, caja de pedalier roscada T47, abrazadera de tija de sillín tipo cuña oculta.||Peso: 1250 g (marco mediano sin pintar reclamado solo sin herrajes); 420 g (solo tenedor, reclamado, sin cortar); 8,94 kg (19,71 lb), según la prueba, tamaño mediano, sin pedales ni accesorios.||Precio:2.300 dólares estadounidenses / AU$ por confirmar / 2.300 libras esterlinas / 2.900 euros.||Máximos:Calidad de conducción notablemente amortiguada, manejo adecuadamente rápido, chasis competitivomente rígido.||Bajos:La calidad de conducción silenciada raya en la muerte, algunas opciones de especificaciones cuestionables, calidad de montaje decepcionante.[/ct_story_highlights]

Vaast continúa construyendo su colección de bicicletas con marco de magnesio, y su última incorporación es la R/1. En comparación con el modelo de barra abatible existente de Vaast, el versátil todoterreno A/1, el R/1 es un corcel más diseñado específicamente para superficies pavimentadas. Como suele ser el caso con las bicicletas de carretera, aquí la velocidad es el centro de atención, con un cuadro de magnesio soldado semiaerodinámico, una tijera completamente de carbono y una variedad de kits de construcción pensados ​​para el desempeño con juegos de ruedas aerodinámicos.

Se ve bien en papel, se ve bien en persona, es un valor sólido y la experiencia previa con el A/1 ha demostrado el valor del magnesio como material de marco de gama alta. Entonces, ¿por qué no estoy más entusiasmado con esto?

No estoy seguro de si esto es estrictamente un coloquialismo estadounidense, pero cuando pienso en Vaast, me viene a la mente "one-trick pony". Para ser claros, no pretendo que eso sea un desprecio, pero hay pocas otras marcas de bicicletas en la memoria reciente que han basado gran parte de su identidad en un solo atributo.

Por mucho que Niner depositó todo en ruedas de bicicleta de montaña de 29″ desde el principio, Vaast está apostando al magnesio. De hecho, toda la existencia de la marca se basa en el material, como la construcción pública de la empresa matriz Allite Inc., el fabricante de las llamadas aleaciones "Super Magnesio" de Vaast. Allite apunta a una variedad de aplicaciones para sus productos de magnesio, que incluyen la industria aeroespacial, la electrónica de consumo, la marina e incluso la construcción, y ya sea que desee su magnesio para forja, fundición, maquinado, soldadura o extrusión, Allite aparentemente puede satisfacer ese pedido.

Pero, ¿por qué magnesio en primer lugar? Mirando estrictamente en términos de propiedades del material, tiene una densidad un tercio más baja que el aluminio y, al mismo tiempo, tiene una mayor resistencia. Y si bien es técnicamente más flexible que el aluminio por volumen, es más rígido que el aluminio por peso, y de cualquier manera, la diferencia no es tan grande como para compensarla aumentando ligeramente los diámetros de los tubos. Por lo general, también amortigua las vibraciones de manera más efectiva que el aluminio, lo que puede brindar una conducción más suave.

Eso está muy bien, pero ¿una bicicleta de magnesio básicamente no se derretirá si se moja, o peor aún, se incendiará como lo he visto en TikTok?

En resumen, no. Allite afirma que sus aleaciones patentadas y tratamientos de superficie electrolíticos hacen que el material sea mucho menos propenso a la corrosión de lo que a la gente le gusta pensar, y desde el punto de vista de la sostenibilidad, el magnesio supuestamente se puede reciclar tan fácilmente como el aluminio y requiere menos energía para producir que muchos otros rieles. También vale la pena recordarle a la gente que la mayor parte de las horquillas de suspensión de bicicletas de montaña se han fabricado con magnesio fundido durante años (y están sujetas a un abuso mucho más regular), y no es que estas cosas se quemen espontáneamente en todas partes.

Vaast utiliza varias variedades diferentes de Super Magnesium para el R/1, según el tipo de formación y unión requerida. Pero, en general, no se ve tan diferente de un marco de aluminio soldado con TIG convencional. Vaast utiliza tubos aerodinámicos truncados para el tubo del sillín y el tubo inferior, y aunque las vainas asimétricas hidroformadas prescinden del formato caído y el semiyugo mecanizado del A/1, aún tienen una forma elaborada de extremo a extremo (presumiblemente para aumentar la rigidez estructural y holgura entre neumáticos y transmisión).

El tubo inferior y el tubo del sillín están prominentemente ensanchados en la carcasa del soporte inferior roscado y de gran tamaño T47, y el tubo inferior también está ensanchado en el tubo de dirección para aumentar la rigidez torsional del triángulo delantero. Los tirantes tienen una forma más simple, con perfiles nominalmente redondos y una sola curva hacia las punteras. Esas punteras son de estilo casquillo para aumentar el área de soldadura con los soportes contiguos, y las lengüetas de freno traseras de montaje plano se incorporan hábilmente en la puntera que no está en el lado de la transmisión en una sola pieza para ayudar a mantener una buena alineación durante el proceso de soldadura.

En la parte superior, el tubo superior ligeramente inclinado está ovalado lateralmente de extremo a extremo y luce una curva sutil, y la tija de sillín de fibra de carbono de perfil aerodinámico a juego se mantiene en su lugar con un sujetador interno estilo cuña.

Vaast se ha resistido a la tendencia del enrutamiento de cables completamente interno y, en cambio, optó por una configuración semiinterna más convencional. Hay un solo puerto grande ubicado en el lado superior del tubo inferior, justo detrás del tubo de dirección, y se usan varias cubiertas de plástico para acomodar transmisiones mecánicas y electrónicas.

Oficialmente, el R/1 despejará neumáticos de 700×30 mm delante y detrás. Sin embargo, si utiliza los soportes de guardabarros incorporados, esa cifra se reduce un poco a 28 mm.

El peso declarado para un marco mediano (aproximadamente equivalente a 54 cm) es de 1250 g sin pintura ni herrajes; la horquilla íntegramente de carbono a juego añade otros 420 g.

Vaast ofrece el R/1 en tres kits de construcción diferentes, desde US $ 2300 / AU $ TBC / £ 2300 / € 2900 con una transmisión mecánica Shimano 105, una manivela de aluminio Praxis Alba y ruedas de aluminio Alex. También hay un modelo de gama media con un grupo mecánico Shimano Ultegra, un juego de bielas Praxis Zayante Carbon y ruedas de aluminio Alex un poco más aerodinámicas por US$3200. Sentado en la parte superior de la gama, el modelo insignia viene equipado con un grupo electrónico inalámbrico completo SRAM Force eTap AXS y cubiertas de carbono de 45 mm de profundidad de la marca Vaast por US $ 5,000. Cada uno se ofrece en seis tamaños diferentes, pero desafortunadamente solo una opción de color cada uno.

Vaast me envió para esta revisión el modelo básico, que inclinó la balanza a 8,94 kg (19,71 lb) sin pedales ni accesorios.

Cómo suenan las cosas en el papel es una cosa, por supuesto; lo que realmente importa es el rendimiento real de la bicicleta en la carretera, y la Vaast R/1 es un gran ejemplo de cómo no debes juzgar un libro por su portada.

Si se construyera una bicicleta de aluminio con este tipo de proporciones, con razón esperaría que esos grandes tubos de cuadro (y esa tija de sillín de perfil aerodinámico) brinden un paseo agotador que solo es tolerable durante quizás un par de horas. Sin embargo, lo más destacable del R/1 es lo extrañamente suave que es.

¿Recuerdas lo que dije acerca de que el magnesio amortigua las vibraciones mejor que el aluminio? Eso no es solo exageración; en realidad parece funcionar. Incluso con neumáticos de carretera delgados inflados hasta alrededor de 85 psi (más sobre esto en un momento), el R/1 se desliza positivamente incluso sobre asfalto sellado con astillas. Las vibraciones de mayor frecuencia se eliminan por completo, y lo que queda es esta extraña sensación de casi flotar al otro lado de la carretera. Podría decirse que está demasiado bien amortiguado, de hecho, casi hasta el punto de sentirse entumecido y aislado.

Dicho esto, esos tubos más grandes se sienten exactamente como crees que se sentirían cuando se trata de apagar la energía. Es muy sólido en el eje de pedalier y seguro que preciso en la parte delantera en términos de manejo. No es una rigidez de otro mundo, eso sí, y en mi opinión, no puede igualar mejores cuadros de fibra de carbono en ese sentido. Lo compararía con cómo se siente una bicicleta de aluminio más orientada a las carreras en términos de eficiencia, solo que no obtienes el entusiasmo que generalmente la acompaña. Funciona para mi.

Desafortunadamente, la amortiguación solo lo lleva hasta cierto punto, y esos perfiles de tubería hinchados definitivamente revelan sus limitaciones en caminos más difíciles. Mientras que las bicicletas más dóciles a veces pueden parecer que no hay límite en cuanto a lo mucho que pueden flexionarse sobre los baches, la Vaast castiga absolutamente tu pereza si no te molestas en bajar de peso en impactos medianos a grandes, enviando sacudidas a tus muñecas y a través de la sillín lo suficientemente duro como para que no lo olvides la próxima vez.

En cuanto al manejo, el R/1 también es como cabría esperar. La dimensión del sendero de 56 mm en mi vehículo de prueba de tamaño mediano es apropiadamente rápida, y se mueve fácilmente de un lado a otro de la carretera tanto como quisiera cuando realiza descensos en picado o sortea baches. Las vainas inferiores compactas de 410 mm de largo también evitan que la parte trasera se sienta como si estuvieras arrastrando un ancla detrás de ti, y aunque definitivamente hay algo de superposición de los dedos debido al centro delantero relativamente corto, no es inusual para el segmento.

Más importante aún, la caída del pedalier ligeramente más baja que el promedio hace que las cosas se sientan bastante plantadas a gran velocidad, y aunque las cifras de apilamiento y alcance no son especialmente agresivas, tampoco se acercan a adentrarse en el territorio de las bicicletas de resistencia. A pesar de la pequeña presencia de Vaast en el mercado, me parece bastante impresionante que la compañía incluso se moleste con dos rastrillos de horquilla diferentes en los seis tamaños; muchos simplemente se conforman con uno.

Sin embargo, así como Vaast pareció clavar los fundamentos con el R/1, es difícil pasar por alto algunos de los pasos en falso.

El viejo mecánico que hay en mí adora el enrutamiento de cables parcialmente externo, pero alguien olvidó preocuparse por los detalles. No tengo problemas con el punto de entrada en la parte superior del tubo inferior, y es mucho mejor que la torpe arandela de goma de entrada lateral que usa Vaast en el A/1. Pero debido a la forma en que empuja las carcasas del desviador y la manguera del freno trasero hacia arriba, es imposible que tus rodillas no las golpeen en cada golpe de pedal si te atreves a salir del sillín. es enloquecedor

Las soldaduras también son inconsistentes, se ven perfectas en algunas áreas, pero extrañamente grumosas y desiguales en otras. Tal vez haya una razón funcional detrás de esto (ciertamente no soy un experto en este campo), pero es desagradable de todos modos, particularmente cuando una de esas monstruosidades está sentada justo en el lado de la transmisión del tubo de dirección.

Y luego está la pintura. El azul que se usa en este modelo en particular es profundo y lustroso, pero algo en el tinte me recuerda a las bicicletas que se venden en las grandes tiendas. También hubo algunos defectos de pintura aquí y allá, y aunque los vástagos pintados a juego a menudo le dan un aspecto premium a las bicicletas más bonitas, de alguna manera parece barato aquí. El marco se merece algo mejor.

Finalmente, vale la pena señalar que Vaast no usa tubos de tamaño específico en sus bicicletas, por lo que si bien esta muestra mediana ofreció una calidad de conducción realmente encantadora, eso puede o no ser lo mismo para tamaños más grandes o más pequeños. Por ejemplo, el A/1 mediano que probé hace un tiempo funcionó muy bien, pero el extrapequeño que probamos en la prueba de campo del año pasado definitivamente no funcionó. YMMV.

A menudo veo que las marcas más pequeñas van de una de dos maneras en lo que respecta al valor: o de alguna manera logran ofrecer mucho más que las etiquetas principales (presumiblemente al aceptar márgenes de ganancia mucho más pequeños que los típicos), o su pequeño tamaño solo revela su falta. de poder adquisitivo. Vaast, por otro lado, parece estar en la media.

Al menos en los EE. UU., un Trek Emonda ALR 5 tiene exactamente el mismo precio que el Vaast, pero viene con un juego de bielas Shimano 105 adecuado en lugar del Praxis que se usa aquí, y una cadena Shimano real en lugar del KMC de Vaast, junto con mejores ruedas y lo que diría que es un mejor kit de acabado. Sobre el papel, es una victoria para la Trek, pero el marco de magnesio de la Vaast no debe ignorarse aquí. La experiencia previa con el Emonda ALR (y la mayoría de los otros cuadros de aluminio en este rango que he montado en el pasado) ha demostrado que simplemente no funciona tan bien como lo que Vaast ha podido hacer con ese elegante Super Magnesio. así que no es exactamente una comparación de manzanas con manzanas.

Dicho todo esto, la transmisión mixta Shimano/Praxis/KMC en el Vaast todavía funciona bien. Los cambios delanteros no son tan increíbles como una configuración Shimano, pero siguen siendo muy buenos y los cambios traseros siguen siendo excelentes. Todo el tren motriz también funciona admirablemente silencioso.

Desafortunadamente, los frenos fueron un poco decepcionantes. Se agarraron bien, pero tenían un punto de enganche vago y la aleación de acero más barata que se usa en los rotores Shimano RT54 de nivel inferior (Trek usa RT70 más agradables en el Emonda) solo está aprobada para almohadillas de resina.

De lejos, mi mayor queja sobre el Vaast es el juego de ruedas y los neumáticos. Normalmente no tengo ningún problema con ver ruedas Alexrims en una bicicleta de gama baja; la compañía hace cosas perfectamente razonables. Sin embargo, el ancho interno de 17 mm es demasiado estrecho, sí, incluso para una bicicleta de carretera dedicada, y construidas como están con sus radios rectos de calibre 14, son notablemente pesadas.

Para empeorar las cosas, están los neumáticos Vittoria Zaffiro Pro con los que están emparejados. Los neumáticos en sí están perfectamente bien para el precio, pero cuando se montan en estas llantas, apenas miden 24 mm de ancho. Los cambié por Continental GP5000 casi de inmediato, que medía exactamente los 25 mm impresos en el estampado en caliente.

En serio, ¿en qué década estamos de nuevo? HED salió con la primera generación de Ardennes hace quince años. Pero bueno, al menos Vaast incluyó cámaras de aire ultraligeras de butilo. En el lado positivo, Vaast dice que los neumáticos más pequeños fueron dictados por "cambios en la cadena de suministro" y solo se limitarán a las primeras "un par de cientos de unidades". Sin embargo, si bien es una gran noticia, las bicicletas eventualmente se entregarán con ruedas de 28 (que de todos modos pueden ser demasiado pequeñas en esas llantas), un par de cientos de compradores tempranos terminarán con goma inferior.

La forma de la barra también estaba perfectamente bien, y las tijas de sillín de carbono usan el mismo diseño de cabeza de un solo perno que las cosas más bonitas de Ritchey, lo que quiere decir que es fácil de ajustar, se mantiene firme y se ve bien. Sin embargo, no puedo decir que sea un fanático del sillín Prologo Scratch montado en él. Prologo hace cosas geniales en general, pero ese Scratch es una de las formas más antiguas de su gama, con un perfil redondeado y en forma de pala que ejerce innecesariamente mucha presión sobre los tejidos blandos.

Salió más rápido que los neumáticos.

Vaast solo vende directamente al consumidor y, como siempre ocurre con ese tipo de modelo comercial, es fundamental para la satisfacción del cliente (y la seguridad, en algunas situaciones) que las bicicletas lleguen completamente afinadas y requieran el menor ensamblaje posible para minimizar la posibilidad de error del usuario.

Desafortunadamente, no puedo decir que mi muestra de prueba se haya construido tan bien.

Ambos desviadores estaban mal ajustados, con el tornillo trasero de límite bajo lo suficientemente fuera como para haberse desplazado hacia los radios. Fue una situación similar en el otro extremo con un desviador delantero que empujó constantemente la cadena fuera del plato exterior. Además, el cable del desviador delantero estaba visiblemente destrozado nada más sacarlo de la caja, una clara indicación de que un técnico inicialmente instaló el cable incorrectamente, pero no se molestó en tomarse el tiempo para reemplazarlo.

La manguera del freno trasero también traqueteó dentro del tubo inferior, quizás porque no había una funda de espuma instalada. No revisé, aunque tampoco debería tener que hacerlo (ni tú), y no debería sonar de todos modos.

¿Qué otra cosa? El freno trasero estaba desalineado y el rotor delantero estaba ligeramente torcido. Abajo, ya se había descascarado un poco de pintura de la carcasa del soporte inferior debido a la forma en que se instalaron las copas (más un problema endémico con T47, por lo que no es exactamente culpa de Vaast), y finalmente, arriba, la cinta del manillar fue instalada de manera poco profesional.

Le pregunté a Vaast sobre todo esto (y me enviaron la siguiente declaración en respuesta) y, naturalmente, la compañía hizo que pareciera que mi muestra era un caso atípico. Pero, de nuevo, problemas como este son algo que cualquiera que busque una bicicleta directa al consumidor debe tener en cuenta.

"Hemos trabajado con nuestro montador para ofrecer un mayor nivel de montaje para todos nuestros productos Vaast, y nuestros distribuidores han notado esto con las motos unidas sin necesidad de muchos ajustes. En el caso de que haya problemas de montaje directo a venta al consumidor, trabajaremos con el consumidor y la tienda local para resolver el problema.

"Vaast ha integrado la plataforma Beeline Connect [un proveedor de servicios móviles - Ed.] para proporcionar montaje en todo el país con más de 400 lugares de recogida en la tienda y 50 tiendas móviles de bicicletas que ofrecen entrega a domicilio. Los usuarios también pueden programar el servicio posventa directamente desde Vaast sitio web con nuestra red de distribuidores, viendo en tiempo real cuándo es la próxima cita de servicio disponible".

Está bien. Pero si bien es bueno ver que Vaast aparentemente ha planeado la posibilidad de soporte de montaje posterior a la venta, preferiría que el soporte no fuera necesario en primer lugar.

Ok, dado todo esto, ¿dónde me deja eso con el Vaast R/1?

Me encanta el desarrollo continuo y los avances en cualquier material, y me encanta cómo Vaast ha resucitado el magnesio en una alternativa de cuadro tan viable. Es relativamente económico, ofrece una sensación verdaderamente diferente (y excelente), y es comparativamente fácil de fabricar, etc. Sí, hay fallas, pero desde mi punto de vista, deberían ser fácilmente superables con los cambios en ejecución en el futuro.

Para mí, el marco no es el problema principal, sino algunas de las cosas que lo rodean. Quizás algunos de los problemas de especificaciones estén relacionados con problemas persistentes en la cadena de suministro, particularmente dado el tamaño de Vaast (¿qué no lo es en estos días?). Pero aún así, me hubiera gustado ver algunas decisiones más progresistas tomadas aquí en general.

Por mi dinero, desearía que Vaast ofreciera el R/1 como un marco básico. Me parece que presentaría una alternativa realmente intrigante (y de costo relativamente bajo) a los marcos de aluminio, al mismo tiempo que ofrece algo único y un poco especial. Por ejemplo, ¿podría imaginar este cuadro con algo así como un juego de ruedas Hunt Alloy SL, un grupo Shimano 105 completo y algunas selecciones de kits de acabado más inteligentes?

Eso sería una gran bicicleta. Pero tal como está, este se siente un poco poco hecho.

Puede encontrar más información en www.vaastbikes.com.