25 formas de mejorar tu Fender Stratocaster

¿Cómo se puede mejorar una guitarra que ya se ha descrito como cercana a la perfección? Aquí hay 25 formas de hacer que su Fender Strat suene mejor que nunca.

Hubo un tiempo en que se pensaba que los Fender antiguos sonaban superiores a los más nuevos simplemente porque eran viejos, y la mayoría de los músicos se contentaban con dejarlo así. A medida que los precios de las Fender Stratocasters antiguas se disparaban, la comunidad de guitarristas comenzó a preguntarse por qué las viejas sonaban diferentes. ¿Podrían replicarse esas características con instrumentos más nuevos?

Bueno, tal vez, sí. Se hizo evidente que se habían realizado varios cambios en los métodos y materiales de fabricación de Fender. En retrospectiva, 1965 no fue el 'año cero' para Fender porque estos cambios ocurrieron gradualmente, incluso si la mayoría fueron instigados por contadores de frijoles de CBS.

El énfasis de este artículo está en optimizar el instrumento básico, y muchas de estas modificaciones no le costarán nada. Otras son relativamente baratas y te recomendamos que investigues todas las opciones antes de gastar mucho dinero en piezas exóticas... porque con unos cuantos ajustes sensatos, un poco de cableado básico y un poco de mantenimiento de rutina, esa vieja Stratocaster puede sorprenderte.

Si el mástil de una guitarra está suelto en su bolsillo, será menos efectivo para transferir vibraciones. Además de eso, el cuello puede moverse, causando inestabilidad en la afinación e incluso el deslizamiento de las cuerdas. En ocasiones, puede ver un espacio entre la parte inferior del cuello y el bolsillo del cuello, incluso cuando los tornillos están completamente apretados. Suponiendo que no haya cuña, esto podría deberse a que los orificios para tornillos en el cuerpo son demasiado estrechos para los tornillos. Si no puede empujar los tornillos de la placa directamente a través de los orificios del cuerpo, debe perforarlos para aumentar su diámetro.

Algunos músicos de Strat nunca usan el vibrato (Robert Cray y Billy Gibbons prefieren las rígidas), pero la mayoría considera que los resortes son un componente esencial del sonido de la Stratocaster. ¿Cómo puedes tener una Stratocaster cargada de vibrato que se pueda afinar en un solo paso y no se desafine cuando rompas una cuerda? Simple: apriete la garra de resorte, coloque un trozo de madera entre el bloque del puente y la parte posterior de la ruta del vibrato y afloje la garra para permitir que la tensión de las cuerdas la acuñe en su lugar. Es simple, es barato y funciona. Pregúntale a Eric Clapton.

Fender usó originalmente bloques de acero laminado en frío (CRS-1018) de 10 oz con orificios poco profundos para los extremos de las bolas, y estos generalmente se consideran potenciadores de tono efectivos. La marca vende ahora una versión Pure Vintage. Use un imán para probar si su bloque es de acero; si el imán se cae, no lo es. Los bloques de especificaciones antiguas de Callaham son excelentes pero caros en el Reino Unido.

Los equivalentes del Reino Unido están disponibles en Wudtone, y Kevin Hurley vende sus bloques en eBay, tanto reliquias como no reliquias y en espacios estrechos y anchos. Con cualquiera de estos, debería obtener brillo, definición y sostenido adicionales. Incluso si no planea cambiar su bloque, vale la pena quitar la placa del puente para raspar la pintura que se haya aplicado en la parte superior.

Para resonar juntos como uno solo, el cuerpo y el mástil de una guitarra deben acoplarse lo más estrechamente posible. El contacto de madera con madera es ideal, pero no es así como suelen resultar las cosas. Quita el cuello y puedes encontrar varios horrores en el bolsillo. A menudo se necesita una cuña para lograr un ángulo de cuello óptimo, y es una práctica aceptada, pero los ojales de goma, el cartón y los trozos de papel de lija no son ideales. Pruebe con una astilla de chapa de madera dura si necesita calzar. Muchos cuellos tienen etiquetas y adhesivos entre los orificios para tornillos. Quítelos y limpie cualquier pegajosidad residual.

Muchos se han preguntado por qué el diseño original de Fender optó por proporcionar controles de tono para las pastillas del mástil y del medio, pero se olvidó de proporcionar una atenuación de agudos para la pastilla que realmente lo necesitaba más. Es probable que se deba a alguna combinación de la tonalidad más oscura de los primeros amplificadores de tweed y los requisitos de agudos altos de los jugadores de swing occidentales que eran clientes de Leo, pero es bastante fácil de remediar y si puedes soldar, no debería costar nada.

El método uno es cambiar el control de tono de la pastilla del medio (o mástil) a la pastilla del puente; el método dos es ubicar el cable que conecta el segundo potenciómetro de tono al interruptor, luego soldar una sección corta de cable entre esa etiqueta y la siguiente etiqueta hacia el centro del interruptor. Problema resuelto.

La mayoría de los cambios introducidos durante la era CBS de Fender estaban destinados a reducir costos. Como muchos otros componentes, la calidad de los sillines de cuerdas cayó cuando una aleación barata apodada "monkey metal" reemplazó al acero doblado. Para el tono vintage, las monturas de acero pueden proporcionar una mejora notable; otras opciones populares incluyen acero inoxidable, grafito y titanio. Todos tienen diferentes características de tono y sostenido, así que investiga y asegúrate de que las monturas que elijas sean compatibles con el espacio entre cuerdas de tu Stratocaster.

Entre 1959 y 1967, Fender usó una placa protectora de aluminio debajo del scratchplate de la Stratocaster. No podemos ofrecer una explicación científica, pero una vez ajustamos una por capricho a una vieja Stratocaster y nos maravillamos de cómo hacía que el rango medio de la guitarra adquiriera una belleza vintage más gruesa, masticable y dulce. Si buscas ese sonido de Strat estilo SRV, por el costo de un escudo de £ 10, vale la pena probarlo.

En lugar de un clavijero en ángulo, Fender utiliza árboles de cuerdas para lograr el ángulo de ruptura necesario sobre la tuerca. Pero hemos visto muchas Stratocaster con árboles de cuerdas atornillados al frente del clavijero, lo que hace que el ángulo de ruptura sea mayor de lo necesario y aumenta la fricción debajo del árbol mismo. Coloque un espaciador debajo del árbol de cuerdas para reducir el ángulo y enderezar la trayectoria de la cuerda entre la cejilla y las clavijas; debería mejorar su estabilidad de afinación.

Leo Fender y su equipo pretendían que el vibrato de la Stratocaster fuera una unidad flotante, donde la tensión del resorte equilibra el tirón de las cuerdas. No hay reglas estrictas y rápidas para configurarlos, porque todos los jugadores requieren sensaciones diferentes. Algunos no requieren movimiento hacia arriba, pero la mayoría prefiere poder doblarse por encima y por debajo del tono. Apretar y aflojar los tornillos de garra a cada lado afina la respuesta y se puede hacer con una precisión sorprendente.

Carl Verheyen afina sus temblores para que la tercera, segunda y primera cuerda (sol, si y mi) suban una tercera menor, un tono y un semitono respectivamente. Suena muy musical y es sorprendentemente fácil de configurar. ¡Pruébalo!

Con el tiempo, los brazos de vibrato pueden aflojarse. Si desarrollan demasiado juego, traquetean de un lado a otro cuando los usa, provocando ruido y dificultando lograr una acción suave. Hay un par de remedios probados y confiables. A algunos músicos les gusta dejar caer un pequeño resorte en la parte inferior del orificio del brazo para que, a medida que se aprieta el brazo, presione contra el resorte y se sienta un poco más estable. Otra solución popular es envolver cinta de PTFE alrededor de la rosca del brazo.

Esta es una fuente de controversia, porque algunos músicos afirman escuchar el efecto de quitar la cubierta del resorte mientras que otros no pueden escuchar ningún cambio en absoluto... e incluso los defensores admiten que solo funciona en algunas Stratocaster. De cualquier manera, es gratis y totalmente reversible. Simplemente desenrosque los seis tornillos que sujetan la cubierta de la cavidad del resorte en la parte posterior del cuerpo y retírela. Si su guitarra suena más resonante y receptiva, felicidades por completar una actualización exitosa. Probablemente también encontrará que cambiar las cuerdas es mucho más fácil. Si su guitarra suena igual, no dude en volver a colocar la cubierta.

Todas las guitarras con pastillas de bobina simple son propensas a captar ruidos, y las Stratocasters zumbarán y zumbarán según el entorno. Afortunadamente, hay maneras de calmar las cosas. Lo más simple es colocar una pastilla RWRP en la posición media, pero esto solo cancelará el zumbido en las posiciones 2 y 4.

Algunos recomiendan revestir las rutas de recogida y control con lámina de cobre. Allparts vende cobre con respaldo adhesivo, pero debe unir todos los bordes con soldadura porque el adhesivo no es conductor. Muchos jugadores profesionales han instalado bobinas ficticias y aparecen en algunos modelos de Suhr; puede quitar la barra magnética de la parte inferior de una camioneta barata y usarla como una bobina ficticia. Sin embargo, en última instancia, la única forma segura de silenciar una Stratocaster es instalar pastillas silenciosas como Lace Sensors o Kinmans.

Los agudos siempre se pierden a través de los circuitos de tono, incluso cuando supuestamente están apagados, por lo que el valor del capacitor es significativo. Una Stratocaster sonará más brillante con un límite de 0,047 uF que con uno de 0,1 uF. Si buscas un "tono vintage", vale la pena gastar 20 peniques en un condensador de 0,1 uF antes de gastar 200 libras esterlinas en un juego de pastillas. Si quieres que tu Stratocaster suene más brillante, prueba con un límite de 0,022 uF.

Dan Armstrong ideó un mod de cableado paralelo/serie para Stratocaster que usa el control de tono 'medio' como mezclador/mezclador. Con el control de mezcla en 10, obtienes las cinco configuraciones de recolección regulares. Cuando se enrolla completamente hacia atrás, obtienes una configuración HSH: la pastilla central se combina en serie con el mástil y el puente en las posiciones delantera y trasera. Estas configuraciones pseudo-humbucker son más gruesas y ruidosas, mientras que las configuraciones 2 y 4 están realmente desfasadas.

También puede explorar tonos semi-series y semi-fuera de fase, porque hay una licuadora en lugar de un interruptor. El nuevo diseño es simple de operar y si está satisfecho con el volumen y el tono maestros, es una excelente manera de usar ese control de repuesto.

El término 'Stratitus' se usa para describir las anomalías de afinación de sonido extraño que muchas Stratocaster exhiben en la cuerda E grave cuando toca por encima del traste 12. Esto es causado por un tirón magnético excesivo de las pastillas que inhiben la vibración de las cuerdas, y las pastillas que están configuradas en un nivel alto empeorarán las cosas. No asumas que tu Stratocaster salió de fábrica ajustada a la perfección: la proximidad de las bobinas a las cuerdas tiene un efecto significativo en el tono.

Ponga las pastillas altas y harán que su Stratocaster suene brillante, fuerte y agresivo; ajústelos más bajos y el tono debería abrirse, con agudos más dulces y una respuesta más dinámica. Ajústelos demasiado bajos y su Stratocaster sonará aburrido y sin vida. Las tres pastillas tienen tornillos de ajuste de altura y están ahí para optimizar el tono y equilibrar los niveles de las pastillas. Deja que tus oídos te guíen.

Convertir Telecasters en híbridos Tele/Strat es bastante común, pero menos músicos han intentado tele-izar sus Stratocaster con una pastilla de puente de reemplazo; Lowell George es una excepción honrosa. En estos días, es un mod económico y fácil que requiere que se conecte una placa de inductancia de metal a la parte inferior de una pastilla de puente Strat normal.

Estos pueden engordar, enfocar y, en general, reforzar el tono de la pastilla del puente. Las placas de acero suenan diferentes al cobre, etc., así que investigue un poco de antemano para decidir qué le atrae. Los proveedores incluyen Fralin, Shed Pickups, Singlecoil.com y Oil City.

La fricción es el enemigo de la afinación estable. Esto se ha entendido bien durante décadas, y se pueden lograr excelentes resultados con vaselina tradicional y grafito de lápices blandos. Otras soluciones de bricolaje incluyen grasa de silicona, Chapstick y grasa para juntas tóricas, mientras que los productos especializados para guitarra incluyen Big Bends Nut Sauce, Graphit All y muchos más.

Aunque todos hacen prácticamente el mismo trabajo, los productos de guitarra están diseñados para una aplicación precisa y sin problemas. Los posibles puntos conflictivos incluyen las ranuras de las tuercas, el punto donde las cuerdas entran en contacto con las monturas y debajo de los árboles de cuerdas. Lubrique como parte de su rutina de cambio de cuerdas.

Los músicos de Stratocaster han luchado durante mucho tiempo con las pastillas de puente demasiado brillantes, lo que llevó a los fabricantes de pastillas del mercado de accesorios a diseñar "conjuntos equilibrados". Muchos cumplen, pero no se aborda la causa subyacente. Las pastillas Stock Strat están balanceadas, pero el circuito original no lo está, ya que solo las pastillas del cuello y del medio sangran los agudos a través del circuito de tono. Cambiar a un arreglo de tono maestro es una modificación simple que 'equilibra' la respuesta de agudos de las pastillas y libera el segundo control de tono para el cableado de trucos.

Si conecta el control de tono maestro a la etiqueta de salida (central) del control de volumen en lugar de a la entrada, la relación entre la señal de la guitarra y el sangrado de agudos permanece constante independientemente de la posición de la perilla de volumen. Muchos consideran que hace que los condensadores de purga de agudos sean superfluos, y también puede probarlo en su Tele.

En los días de los interruptores de tres vías, los músicos conocían las configuraciones intermedias de la Stratocaster, pero era difícil hacer que el interruptor permaneciera en su lugar. Aquí, la pastilla del medio se desconecta del control de volumen y del interruptor, dejando un arreglo de mástil/ambos/puente tipo Tele con controles maestros de volumen y tono.

El control de tono de repuesto se convierte en el volumen de la pastilla del medio. Todavía puede tener todas sus configuraciones regulares de Stratocaster más las tres pastillas en paralelo y una excelente combinación de mástil/puente que suena. Se conoce como 'Memphis Wiring' porque esta era la configuración preferida de la leyenda de Sun Records, Roland Janes.

La fricción es la causa de la mayoría de los problemas de afinación y las ranuras ásperas de las tuercas son una fuente común de fricción. Escuche los clics y los pings del área del clavijero mientras afina. Las Budget Strats a menudo vienen con tuercas de plástico, que no son buenas para el tono o la afinación; ¿Por qué no considerar la actualización a hueso o una tuerca de grafito autolubricante de Graphtec?

El rey de los trem, Jeff Beck, prefiere una tuerca de rodillo, pero las ranuras de tuerca estándar deben modificarse para adaptarse a una. Si ya tiene una tuerca de hueso, intente envolver un trozo de cuerda con papel seco y húmedo de grano 1200 y alise las ranuras. Después de proteger los diapasones de palisandro con cinta adhesiva, pule la tuerca y las ranuras con pulidor de cromo.

Aunque los ajustes intermedios a menudo se denominan 'fuera de fase', en realidad son dos bobinas captadoras trabajando juntas en serie. Hay un grado de cambio de fase porque están captando las vibraciones de las cuerdas desde diferentes áreas de la cuerda, pero las pastillas están en fase electrónicamente.

La verdadera conmutación fuera de fase significa invertir las conexiones positivas y negativas de una pastilla. Individualmente, las pastillas sonarán igual, pero en combinación, el sonido más delgado, áspero y honkier es útil para obtener sonidos limpios en una mezcla sin consumir demasiado espacio de frecuencia. Es un tono que se escucha en los viejos discos de Motown y funk, y puede ser brutalmente lo-fi a través de un fuzzbox.

Creemos que una actualización de camioneta puede proporcionar la mayor mejora de todas, pero no debe considerarse como una panacea: hay actualizaciones más fáciles y económicas que debe realizar primero. Los entusiastas de los tonos vintage pueden querer bobinas dispersas y deberían comprobar los diversos tipos de alnico y slug staggers que Fender utilizó en diferentes épocas. El alambre magnético Formvar se utilizó antes de la adquisición de CBS y, a partir de entonces, se usó esmalte simple.

Todas estas cosas marcan la diferencia. Las bobinas simples enrolladas en caliente y las pastillas humbucker con bobinas en configuraciones apiladas y una al lado de la otra harán que su Stratocaster sea mucho más potente. También están disponibles las imitaciones de sonido P90, al igual que los lápices labiales estilo Danelectro de bajo rendimiento.

Los interruptores push-pull, una caja de interruptores combinada con un potenciómetro en una sola unidad, existen desde hace mucho tiempo. La perilla de control funciona de manera convencional, pero se puede jalar hacia arriba o hacia abajo para usar el mecanismo del interruptor. El interruptor puede realizar cualquier cantidad de funciones, algunas de las cuales se detallan en este artículo.

El problema para los jugadores de Stratocaster es que las perillas cónicas estándar no son fáciles de agarrar y no puedes meter las yemas de los dedos debajo si están apretadas contra la placa de rascado. La solución es simple: coloque un interruptor de presionar-presionar, de modo que presione hacia abajo para encender y presione hacia abajo nuevamente para apagar. Es rápido, efectivo y significa que no necesita taladrar agujeros en su golpeador.

Muchos músicos experimentan un problema con sus cuerdas E que se deslizan del diapasón cuando aplican vibrato de dedo. En las guitarras antiguas, esto puede ocurrir porque el mástil se ha desgastado a lo largo de los años de tocar o porque los trastes son demasiado agresivos, pero algunas Stratocaster contemporáneas, como el modelo exclusivo de Yngwie Malmsteen, presentan el mismo problema.

El puente Callaham V/N es útil para combatir esto, ya que combina un espacio entre tornillos de 2 7/32 pulgadas con especificaciones antiguas con un espacio entre cuerdas moderno de 2 1/16 pulgadas. Es un reemplazo directo para las Stratocaster con especificaciones clásicas y cura el deslizamiento moviendo las cuerdas E más hacia el centro del diapasón. Los sillines de acero doblado y un bloque de acero laminado en frío vienen como parte del paquete, y el espacio más estrecho también podría ser una mejor combinación para Stratocaster con humbuckers.

¿Tu tono se vuelve aburrido cuando bajas? Si es así, intente soldar un condensador entre los terminales de entrada y salida del potenciómetro de volumen. Cuando el control de volumen está completamente arriba, el límite se omite, pero cuando lo baja, el límite permite que parte del contenido de alta frecuencia pase por alto el potenciómetro de volumen y vaya directamente a la salida. Los tipos de capacitores adecuados incluyen disco cerámico, película y mica plateada.

Tenga cuidado, ya que si el valor del condensador es demasiado alto, puede experimentar un brillo excesivo al retroceder. Algunos sugieren una resistencia de 130K en serie con la tapa para reducir el sangrado de agudos o una resistencia de 100K en paralelo con la tapa para modificar la conicidad del potenciómetro. Comience con 1000pF y prepárese para experimentar.

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