Una mirada detallada a la primera generación de Volkswagen Scirocco

A principios de los años 70, la alineación de Volkswagen se estaba cansando, el escarabajo había estado a la venta desde siempre y el Karman Ghia comenzaba a verse anticuado.

En el Salón del Automóvil de Ginebra de 1973, Volkswagen anunció un automóvil que estaba destinado a reemplazar al Karmann Ghia y que tenía la forma del MK1 Scirocco.

El nombre Sciroccos proviene de una ráfaga de viento cálido del sureste que proviene del Sahara, muy bueno si me preguntas.

Lanzado en 1974, el Scirocco fue el segundo automóvil producido por Volkswagen que fue diseñado por Giorgetto Giugiaro. Tomaron la plataforma A1 que habían estado desarrollando para el MK1 Golf y diseñaron la carrocería del Scirocco para que fuera más elegante y deportiva.

De hecho, el Scirocco se lanzó 6 meses antes que el Golf porque VW quería ver qué tan bien funcionaría la plataforma antes de comenzar a producir en masa lo que resultaría ser el hatchback más popular de la historia.

A medida que el nombre scirocco llega a su fin en la familia Volkswagen, echemos un vistazo a cómo este cupé compacto de tracción delantera actualizó la marca en un momento crucial.

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Ferdinand Piech, entonces jefe de VW, había entablado una buena relación con ItalDesign, la firma de Giorgetti Guigiaro, que había estado diseñando algunos de los autos más atractivos en ese momento.

Mientras diseñaba un nuevo cupé para Alfa Romeo, ItalDesign le propuso a VW que pudieran usar esta plataforma que habían estado desarrollando para el golf para construir un cupé compacto deportivo.

A principios de los años 70, la alineación de Volkswagen se estaba cansando, el escarabajo había estado a la venta desde siempre y el Karman Ghia comenzaba a verse anticuado.

Originalmente, VW rechazó la idea de construir un automóvil de este tipo. Siempre iba a ser un riesgo para ellos hacer un modelo deportivo de menor volumen.

No fue hasta que Karmann, la empresa de fabricación que había estado construyendo el Karmann Ghia, dijo que necesitaban un nuevo modelo para mantenerse en el negocio.

El Scirocco llegó en un momento crucial para VW y dio un paso adelante muy necesario para la marca, ya que dejaron atrás sus modelos anticuados y comenzaron a expandir su oferta como fabricante de automóviles.

Entonces, en 1974, llegó el lanzamiento europeo de Sciroccos. Propulsados ​​por un motor de cuatro cilindros en línea refrigerado por agua de 8 válvulas, los primeros cupés de VW presumían de una potencia razonable de 50 a 85 caballos de fuerza que iban a las ruedas delanteras. Este automóvil fue construido para inyectar una nueva vida al "automóvil del pueblo".

Era un cupé económico, asequible y estable, y estaba disponible en varios niveles de equipamiento y opciones de motor, de 1,1 a 1,5 litros. Con un peso de entre 750 y 875 kg, era muy ligero.

Un año después, en 1975, el Scirocco llegaba a Estados Unidos. Sin embargo, estaba restringido por las regulaciones de emisiones, lo que significaba que la única opción de motor disponible era la opción de 1.5 litros que producía 70bhp.

Los compradores podían elegir entre una transmisión manual de 4 o 5 velocidades y una automática. Otra característica de los modelos estadounidenses eran los faros delanteros redondos, que llevaron a muchos consumidores europeos a modificar los suyos para que tuvieran el mismo aspecto.

A pesar de la relativa falta de potencia, el scirocco se considera el primer hatchback caliente. A pesar de que se ve largo y en cuña, es diminuto para el estándar actual.

Tenía suspensión independiente en las 4 ruedas y frenos de disco en la parte delantera y ese interior característico. Resultó ser súper ágil y divertido de conducir.

Todavía era un automóvil práctico, tenía mucho espacio en el maletero y 4 asientos. El scirocco se puso de moda y la gente empezó a comprarlos.

En 1976, Europa recibió el increíble Scirocco GTI. Aportó 110 caballos de fuerza a las ruedas delanteras y desde entonces se ha convertido en uno de los VW más buscados entre los coleccionistas deautos clásicos.

El GTI venía con un motor de 1.6 litros que incluía inyección mecánica de combustible. También usaba mejores llantas en ruedas más anchas y un divisor delantero estilo pico de pato más grande. También llevaba el infame marco rojo de la parrilla que ahora se ve en todos los modelos GTI.

Junto con las actualizaciones de frenos y manejo, el Scirocco GTI se lanzó 6 meses antes que el MK1 Golf GTI.

VW ahora ya no tenía que preocuparse por perder dinero, en los primeros 7 años de producción, VW vendió más de 500,000 unidades de un automóvil del que inicialmente no estaban seguros.

El MK1 se siguió produciendo hasta 1981. Al año siguiente, el MK2 Scirocco tomaría el nombre y continuaría con el legado.

Después de un gran éxito inicial sin precedentes, sorprende que VW quiera descontinuar un modelo tan popular.

El MK2 vio un diseño del propio equipo de diseño de VW. Herbert Schäfer diseñó la nueva carrocería, que tenía líneas más suaves y elegantes. Obtuvo un alerón trasero que salía de la ventana trasera y también creció 6 pulgadas de largo.

El MK2 Scirocco era más habitable y más deportivo pero a pesar de todo esto, el mk2 fue perdiendo popularidad y las ventas bajaron considerablemente.

La producción cesó en 1992 y pasarían otros 16 años hasta que volviéramos a ver el nombre Scirocco.

En 2008, se anunció la edición final del Scirocco y el estilo se renovó por completo para mantenerse al día.

Construido sobre la plataforma MK5 Golf, el nuevo scirocco vino en un diesel, un 4 cilindros de 1.4 litros y un TFSI de 2.0 litros.

Un año más tarde, salió el Scir0cco R y estaba tan caliente como una escotilla podría estar. FWD con 270bhp, control de tracción sofisticado y una gran opción de caja de cambios DSG, era un serio competidor de su hermano, el Golf R.

Sin embargo, la caída del tipo de cambio y el funcionamiento tan similar del Scirocco al golf significaron que VW no vio ningún beneficio financiero en llevar este último modelo de escotilla a América del Norte.

Durante la Sesión Anual 2017 de Volkswagen, el miembro de la junta directiva de VW, Arno Antlitz, dijo que "el Beetle y el Scirocco son representantes de una clase de vehículos emocionales y atractivos, pero [la planificación de productos de VW] no siempre se trata de continuar con los automóviles de una generación a la siguiente".

Muchos culpan al aumento de los precios del combustible y a la necesidad de VW de reducir costos en ese momento debido a muchos retiros del mercado de emisiones de motores diesel. Estos factores significan que el nombre Scirocco ya no existe.

VW está comenzando a diseñar cada vez más autos eléctricos e híbridos cuando mira hacia el futuro, por lo que quizás podamos ver el Scirocco nuevamente.

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Pedro es un escritor criado en Londres que explora y documenta la cultura del automóvil en los 4 rincones del mundo. Actualmente, en Buenos Aires, Argentina.