Bujes de suspensión

En nuestra prisa por vender productos de control de conducción como puntales, amortiguadores y resortes MacPherson, a menudo olvidamos la importancia de inspeccionar y reemplazar los bujes de suspensión de goma. Desafortunadamente, los bujes de suspensión desgastados o endurecidos pueden causar muchos de los misteriosos chirridos, ruidos de golpes y quejas por vibraciones que llegan a través de la puerta de un taller de reparación típico.

Peor aún, los casquillos de suspensión desgastados pueden causar un desgaste excesivo de los neumáticos porque no pueden mantener ángulos de convergencia precisos durante el frenado y la aceleración. En el lado positivo, el momento más oportuno para inspeccionar y reemplazar los bujes de la suspensión es cuando se reemplazan el control de suspensión y otras partes de la suspensión.

Debido a que un buje de goma está diseñado para operar dentro de un rango de movimiento limitado y no requiere lubricación, los bujes de goma funcionan bien en aplicaciones de brazos de control y ballestas. Para eliminar las superficies de desgaste, el buje de goma está unido a manguitos metálicos internos y externos. El manguito exterior generalmente se presiona en el brazo de control o el resorte, mientras que el manguito interior se sujeta al marco mediante un perno de retención. (Ver foto 1)

Debido a que el buje de goma absorbe el movimiento de torsión del componente de suspensión, no se produce desgaste por fricción o rotación. Los problemas de desgaste ocurren solo cuando el casquillo de goma se separa de sus manguitos interior y exterior.

Los casquillos de goma también están diseñados para aislar el chasis de las vibraciones y el ruido de la carretera. El ozono, la luz ultravioleta, las temperaturas extremas y otros problemas atmosféricos tienden a endurecer los casquillos de goma y hacen que transmitan ruido y vibraciones.

Los casquillos de suspensión desgastados se pueden detectar fácilmente revisando los brazos de control superior e inferior para ver si hay un movimiento excesivo cuando se desmonta la suspensión para otras reparaciones. En la mayoría de los casos, los casquillos de goma deberían tender a mantener el brazo de control en posición y limitar el recorrido del brazo de control. Si el brazo de control se puede mover fácilmente más allá de su rango normal de recorrido, el buje de goma se ha deteriorado o el perno de pivote se ha aflojado y ya no mantiene el manguito interior en su posición. (Ver foto 2)

Durante una inspección normal del vehículo, se deben inspeccionar los casquillos de goma para ver si están endurecidos y agrietados debido a la tensión. En muchos casos, un buje que se está desintegrando puede detectarse fácilmente por el anillo ennegrecido de partículas de goma que se forma alrededor de su circunferencia cuando el buje se separa de su manguito de metal. En otros casos, el buje puede deformarse y permitir que el brazo de control se mueva fuera del centro de su punto de pivote normal. Cuando el casquillo se deforma, se reduce el ángulo de inclinación positivo.

Revisemos cómo la carga del vehículo afecta los bujes de caucho durante la operación normal del vehículo. Mirando desde la parte delantera del vehículo, el empuje en el brazo de control inferior y superior del lado del conductor o el soporte del montante se produce en una rotación en sentido contrario a las agujas del reloj. El empuje del lado del pasajero se produce en una rotación en el sentido de las agujas del reloj.

Durante la aceleración en un vehículo de tracción delantera, el empuje hacia adelante de las ruedas delanteras tiende a aumentar el ángulo de convergencia. Los bujes sueltos del brazo de control inferior agravan esa tendencia al permitir un aumento de convergencia mayor de lo normal. Aunque el ángulo de convergencia cumple con las especificaciones en reposo, los síntomas de bujes de brazo de control desgastados serán un mayor desgaste de la llanta en el borde exterior de la llanta delantera del lado del pasajero y una menor cantidad de desgaste en la parte exterior de la llanta del lado del conductor.

El desgaste del ángulo de convergencia se puede diferenciar del desgaste del ángulo de camber pasando los dedos ligeramente por la banda de rodadura. El desgaste del ángulo de convergencia hará que las bandas de rodadura sean "afiladas" o "con dientes de sierra" en el interior de la barra de la banda de rodadura y suaves en el exterior de la barra de la banda de rodadura. El desgaste de la puntera se sentirá lo contrario.

Durante el frenado, el empuje sobre el conjunto de suspensión es en la dirección de rotación de la rueda. Los ruidos metálicos asociados con el frenado pueden ser causados ​​por brazos de control superiores desgastados o por bujes de goma de varilla de puntal o brazo radial desgastados o endurecidos. Los casquillos del brazo de control inferior desgastados también permitirán que las ruedas delanteras se desvíen durante el frenado, lo que provoca una sensación de deambulación cuando se aplican los frenos.

Debido a que la mayoría de los vehículos ahora están equipados con sistemas de suspensión de puntal MacPherson, es importante comprender que el puntal experimenta las mismas fuerzas dinámicas que un conjunto de brazo de control superior convencional. El cojinete de soporte de la barra del puntal montado en goma soporta esencialmente el peso del vehículo y contrarresta el par de frenado y aceleración.

Por las razones anteriores, si el conjunto del cojinete del puntal superior parece estar deteriorado, debe reemplazarse.

Al reemplazar los casquillos del brazo de control que soportan carga, también es importante inspeccionar el estado de los casquillos de goma que no soportan carga. Los casquillos que no soportan carga incluyen la barra estabilizadora, el brazo radial, el amortiguador y los soportes de la cremallera de la dirección. Revise los casquillos de la barra estabilizadora en busca de grietas severas, flojedad y pérdida de compresión. (Ver foto 3)

Debido a que los bujes del brazo radial están diseñados para absorber el empuje hacia delante y hacia atrás de un brazo de control inferior, deben tener suficiente flexibilidad para comprimirse bajo carga. Si los bujes del brazo del radio están endurecidos, severamente agrietados o empapados de aceite, deben ser reemplazados. Los bujes de los amortiguadores desgastados generalmente causan chirridos o golpes. Por otro lado, los bujes de montaje de cremallera de dirección sueltos normalmente causan quejas de desvío de la dirección.

A muchos técnicos no les gusta reemplazar los bujes del brazo de control porque generalmente están firmemente oxidados en su lugar. Una solución es reemplazar el brazo de control completo. La otra solución, más obvia, es obtener las herramientas correctas o utilizar un sustituto eficaz.

Una herramienta es un conjunto de herramientas para bujes que se pueden usar para presionar los bujes en su lugar o se pueden usar con un martillo para colocar los bujes en un brazo de control. (Vea la foto 4) Una buena herramienta sustituta es una herramienta común para prensar rótulas y juntas universales con un complemento completo de accesorios. Si el brazo de control se puede montar en una prensa hidráulica, el buje, en la mayoría de los casos, se puede quitar y reemplazar fácilmente.

En algunas aplicaciones, también se puede usar un martillo de impacto accionado por aire con accesorios de bujes para quitar y reemplazar los bujes de suspensión. En algunos casos, se puede usar una broca cortadora de escape con un martillo de impacto para despegar el manguito de acero de los brazos de control oxidados. (Ver foto 5)

Cuando se usa con habilidad y sentido común, un soplete de acetileno se puede usar como "último recurso" para quitar un buje muy oxidado de los brazos de control. El punto clave es evitar debilitar el brazo de control aplicando calor excesivo al buje de suspensión o cortando el metal base.

Después de reemplazar los bujes del brazo de control, continúan adaptándose al peso del vehículo y al empuje de frenado y aceleración. En la mayoría de los casos, es un buen procedimiento recomendar traer el vehículo de regreso para una verificación de alineación aproximadamente 5,000 millas después de que se hayan reemplazado los bujes del brazo de control.