AirBoss ve caer las ventas y las ganancias debido al COVID

NEWMARKET, Ontario—Los altos funcionarios de AirBoss of America Corp. dijeron que, si bien los resultados financieros de la empresa en 2022 no estuvieron a la altura del desempeño récord de 2021, encontraron motivos para ser optimistas a partir de las cifras del cuarto trimestre.

"El equipo de AirBoss terminó 2022 con impulso en algunas áreas importantes, lo que es un testimonio de nuestros esfuerzos estratégicos para diversificar nuestro negocio", dijo Gren Schoch, presidente y director ejecutivo de AirBoss, en un comunicado de prensa que anuncia los resultados financieros de 2022.

Chris Bitsakakis, presidente y director de operaciones, dijo que las cifras de 2022 se compararon "con un conjunto bastante desafiante de comparables financieros de 2021, y aunque los resultados no coincidieron con las cifras récord del año anterior, estamos muy contentos de haberlo hecho". Hemos logrado avances significativos en muchas partes de nuestro negocio".

Para el cuarto trimestre de 2022, las ventas netas cayeron un 52,8 % con respecto al trimestre del año anterior a $117,4 millones, con una caída en su AirBoss Defense Group parcialmente compensada por aumentos en las unidades de Rubber Solutions y Engineered Products. La ganancia bruta consolidada para el trimestre cayó un 51,9 por ciento a $24,8 millones, nuevamente con las menores ganancias provenientes de ADG.

Los resultados de todo el año vieron una disminución de las ventas del 18,7 por ciento a $ 477,2 millones, con una disminución de la ganancia bruta consolidada del 78,5 por ciento a $ 24,1 millones. Eso puso la ganancia bruta como porcentaje de las ventas netas en 5,1 por ciento, en comparación con 23,2 por ciento en 2021.

AirBoss dijo que la disminución fue impulsada por una amortización no monetaria de $ 57 millones en ADG relacionada con el inventario de guantes de nitrilo y la entrega de guantes de nitrilo al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. en 2021. La firma con sede en Newmarket agregó que el Rubber Solutions había aumentado el negocio en la mayoría de sus sectores de clientes, y Engineered Products también tuvo una mejora significativa.

El EBITDA ajustado cayó un 48 por ciento a $13,9 millones en el trimestre y cayó un 43,6 por ciento a $45,3 millones en el año.

"Inmediatamente después de un rendimiento financiero récord en el crecimiento corporativo en 2021, nuestro enfoque en 2022 fue la ejecución y la integración de nuestra plataforma operativa recientemente ampliada", dijo Bitsakakis en una llamada de ganancias del 9 de marzo con analistas financieros. "Muchos de los desafíos que enfrentamos en todo el negocio en 2021, incluido el abastecimiento de materias primas y la inflación de costos, continuaron en 2022, y estas condiciones hicieron que el trabajo que hacemos para buscar eficiencias de producción y costos en cada uno de nuestros negocios sea mucho más importante para nuestro éxito."

Con la caída de los guantes de examen de nitrilo para el HHS, ADG vio caer las ventas un 88,7 % a $19,8 millones en el cuarto trimestre de 2022 y un 59,6 % durante todo el año a $133,2 millones. La ganancia bruta del negocio cayó un 93,9 por ciento en el trimestre a $2,9 millones, mientras que en el año el margen cayó $127,6 millones a una pérdida de casi $11 millones en el año.

AirBoss Defense Group anunció una serie de nuevos contratos que "demuestran la diversa gama de tecnologías que ofrece a sus clientes", dijo Bitsakakis.

El más reciente fue a fines de diciembre, cuando ADG dijo que apoyaría las entregas de kits de prueba COVID 'Made in America' a las Agencias de Logística de Defensa de EE. UU.

"Nuestras capacidades de fabricación con sede en EE. UU. recientemente fortalecidas apoyaron nuestro éxito durante este competitivo proceso de licitación", dijo el presidente de AirBoss. "Se espera que la primera mitad de las entregas del contrato se complete a fines (del segundo trimestre) de este año, y estaremos monitoreando el estado de la mitad restante de las entregas contra este acuerdo después de eso".

A principios del cuarto trimestre de 2022, ADG dijo que recibió $40 millones en contratos para fabricar y suministrar un total de 13 vehículos Husky 2G a dos clientes separados.

Las ventas netas del segmento AirBoss Rubber Solutions (ARS) aumentaron un 9,8 % a $57,8 millones en el cuarto trimestre y un 37,7 % a $236,1 millones en todo 2023. y productos especiales, dijo AirBoss en sus resultados.

El volumen del año aumentó un 3,3 por ciento, con ganancias en la mayoría de los mercados finales a pesar de lo que la empresa denominó debilidad residual debido a los obstáculos económicos. El volumen de peaje cayó un 46 por ciento en el cuarto trimestre y un 11,9 por ciento en todo el año. El volumen sin peaje disminuyó un 4,5 por ciento durante el trimestre, pero aumentó un 6,6 por ciento durante el año.

Las ganancias brutas crecieron un 17,8 por ciento en el trimestre a $ 6,92 millones y un 58,8 por ciento en el año a $ 33,1 millones.

Bitsakakis dijo en la llamada del analista que, para AirBoss, 2021 fue un año desafiante, pero las inversiones realizadas para mejorar la automatización y la eficiencia, y expandir la gama de compuestos y colores que puede suministrar, generaron ganancias récord para ARS en 2022.

"Uno de los resultados netos de las difíciles condiciones del mercado en 2021 y el año pasado fue que el equipo de ARS tuvo que duplicar los planes para diversificar las líneas de suministro, ampliar su base de producción y capturar una nueva participación de mercado", dijo. "Estoy realmente complacido de decir que el equipo dentro de ARS se adaptó y evolucionó con éxito a medida que su negocio y los mercados cambiaban y estaban bien posicionados para llevar estas capacidades al próximo año".

Las prioridades a más largo plazo para la unidad siguen siendo generar crecimiento al posicionar el negocio de mezclas personalizadas como un proveedor líder de especialidades en América del Norte.

Bitsakakis también dijo que la integración de Ace Elastomer, adquirida a mediados de 2021, benefició enormemente a AirBoss.

"Ace ha agregado un valor significativo a nuestro segmento de negocios AirBoss Rubber Solutions, llevándonos a un papel de liderazgo en el espacio de compuestos de caucho de color y especiales", dijo. "Nuestras capacidades de compuestos de caucho ahora son más sólidas. Hemos ampliado nuestro alcance geográfico a mercados clave en los EE. UU., y las nuevas habilidades y talentos que agregamos a nuestro equipo han sido un beneficio significativo para nosotros".

En el cuarto trimestre, la unidad AirBoss Engineered Products aumentó las ventas a $46,7 millones, con una ganancia bruta de $14,9 millones, luego de registrar una pérdida de $2,25 millones en el último trimestre de 2021. En el año, las ventas aumentaron un 13,6 % a $132,5 millones, con una ganancia bruta de $2,02 millones, en comparación con una pérdida de $1,2 millones en 2021.

AirBoss dijo que la unidad había mejorado los volúmenes en varias líneas de productos automotrices, incluidos soportes para silenciadores, bujes y aisladores de resorte, junto con acuerdos mejorados con proveedores y clientes clave.

Bitsakakis dijo a los analistas que el negocio enfrentó múltiples desafíos en 2021 y 2022, como problemas agudos por el rápido aumento de los precios de las materias primas, interrupciones en la cadena de suministro y problemas relacionados con la escasez mundial de chips de computadora que necesitan los OEM automotrices. Dijo que la gerencia tiene la esperanza de haber tomado las medidas adecuadas para impulsar el desempeño financiero de la división.

"El equipo dentro de AEP aceleró los esfuerzos para reducir los gastos operativos, desarrolló productos más innovadores de mayor margen y diversificó su alcance de clientes hacia nuevas industrias no automotrices", dijo. “Los cambios realizados dentro de AEP han mejorado el posicionamiento y la resiliencia de este negocio.

"A medida que salimos de 2022, teníamos claro nuestro compromiso de trabajar con los socios y clientes clave de AEP para reanudar una base financiera más estable para su operación continua".

En diciembre de 2022, se presentó una declaración de demanda en el Tribunal Superior de Justicia de Ontario contra AirBoss y varios funcionarios designados. AirBoss dijo en su comunicado de prensa financiera que los solicitantes estaban solicitando una orden para dejar proceder bajo la Ley de Valores (Ontario), certificando la acción como un procedimiento colectivo y nombrándolos como demandantes representantes.

Según AirBoss, "los solicitantes buscan, entre otras reparaciones, una declaración de que la compañía hizo tergiversaciones contrarias a la Ley de Valores (Ontario) durante un período que se extiende del 9 de noviembre de 2021 al 6 de septiembre de 2022, así como daños no especificados ."

La compañía no ha realizado provisión para pérdidas contingentes en sus estados financieros consolidados.

En cuanto a los negocios en curso, AirBoss dijo que a pesar de los continuos vientos en contra relacionados con problemas económicos y geopolíticos, continuará siguiendo sus prioridades a largo plazo, que incluyen:

"En lo que se refiere a nuestra perspectiva,... estamos en una posición sólida en cada uno de nuestros negocios desde una perspectiva de producto, producción y ejecución", dijo Bitsakakis. "Nuestro objetivo es continuar aprovechando nuestra experiencia central para expandir nuestra participación de mercado, respaldar nuestras inversiones comerciales con una sólida disciplina financiera y mantener nuestro enfoque en fusiones y adquisiciones estratégicas rentables".

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